I dok će se tijekom nedjelje i ponedjeljka okupljati igrači, Alen Bokšić će sa 'šefom' Štimcom pregledavati sve dostupne utakmice Srbije. Ipak, koliko god sve pripremili na papiru, u petak će od 18 sati ipak sve biti u nogama igrača.

'Možemo mi sve dogovoriti, ali nogomet nije matematika i nikad ne možeš znati kako će se utakmica rasplesti. U ovakvim utakmicama odlučuje možda i jedan detalj, sreća. Pogledajte kako se rasplela utakmica Manchester Uniteda i Reala. Do isključenja Nanija jedna utakmica, a nakon toga druga. A igrali isti suparnici...'

No ne smijemo zanemariti jedan važan 'vjetar u leđa', odnosno navijače.

'Naravno. I zato mislim da smo u ovoj utakmici favoriti. Oni će nas nositi na putu do pobjede.'

Strahujete li da publika u 70. minuti postane nestrpljiva?

'Iskreno, ne strahujem. I u Osijeku smo dugo lomili Wales, pa nam nisu zviždali. Naravno, druga je stvar ako momci u utakmicu uđu bez srca. Ali ne brinite, to se sigurno neće dogoditi.'

Koliko je ova utakmica slična ili različita od one iz 1999. godine?

'Ista će biti samo po atmosferi. Tada smo mi bili u pat-poziciji, odnosno trebala nam je samo pobjeda. Nedostajalo nam je pola momčadi, igralo se zadnje kolo kvalifikacija. Osim toga, tada su ratne rane bile puno svježije nego danas. A sada smo mi vodeći, ima još utakmica, a, nadam se, i u gotovo kompletnom sastavu. Nedostaje nam tek Perišić.'

Zbog tog izostanka neizvjesno je i tko će igrati u napadu?

'Tako je. Istina, razgovaramo Štimac i ja o svemu, ali tek kada dečke osjetimo na treningu vidjet ćemo kako ćemo igrati. Imamo mi odličnih veznjaka, ali svaki ima svoje karakteristike. A tek kada se odlučimo tko će mijenjati Perišića, razmišljat ćemo o drugom napadaču.'

Jedno je mjesto rezervirano za Mandžukića. Tko mu je bliži, Olić ili Eduardo

'Obojica su odlični, ljevaci, ali opet svaki posve različit. Međutim, ja tu ne bih zaobišao ni Jelavića. Istina, ne zabija, ali igra u vrlo dobroj formi.'

Što očekujete od Srbije odnosno vašeg poznanika Mihajlovića, s kojim ste svlačionicu dijelili dvije sezone?

'Srbiji definitivno treba pobjeda, ali bilo bi suludo očekivati da će Srbi jurnuti na nas, na našem terenu. Osim toga, Mihajlović je gotovo cijelu igračku karijeru proveo u Italiji i učen je u njihovoj filozofiji. E, sad, hoće li nas pokušati nekako iznenaditi, to zna samo on.'

Što je jača strana Hrvatske, a što Srbije?

'Srbija ima sjajan zadnji red, od Ivanovića, Nastasića, Subotića, do Kolarova, u napadu Đuričića, Tadića i Tošića. Što se naših tiče, nepotrebno je nekoga isticati. A ono što mi daje vjeru u uspjeh su iskustvo i uigranost jer ova je momčad već dugo na okupu, a u zadnjih godinu dana igrali smo i utakmice protiv Italije, Španjolske, dakle svjetskih velesila. I znamo kako je to igrati pod pritiskom.'

Pobjedom biste gotovo rezervirali karte za Brazil?

'Ni u tom slučaju ne bi bilo gotovo, ali jedan od velikih konkurenata ostao bi iza nas devet bodova. Međutim, ne smijemo zaboraviti da nas nakon Srbije čeka teška utakmica u Walesu, koji ima Garetha Balea, jednog od tri ili četiri najbolja nogometaša današnjice, probojnog, hitrog... Nema lakih suparnika jer svatko te može zaskočiti, ali vjerujem da ćemo dobiti Srbiju, a potom se i dobro pripremiti za Wales.'