Cedevita, ambiciozni košarkaški klub iz Zagreba, u jednom je danu dobila dva NBA pojačanja. Prvo je u petak oko podneva predstavila 18-godišnjeg centra Ivicu Zupca, koji je preko noći nezadovoljan statusom odlučio napustiti Cibonu, a nakon toga su čelni ljudi hrvatskog prvaka produljili ugovor do kraja sezone bivšem NBA igraču Henryju Walkeru. Iako je 2016. tek počela, može se reći da je u jednom danu obavljen posao godine!
Vijest kako je 215 cm visoki Ivica Zubac zatražio raskid ugovora s Cibonom brzo se proširila u košarkaškim krugovima, a ambiciozan klub kao što je Cedevita nije želio propustiti takvu priliku. Pogotovo jer je Zubac dobio raskid ugovora zbog kašnjenja plaće pa tako ispada da je Cedevita budućeg NBA centra, kojeg skauti prate već godinama, dobila besplatno. Još jedan vrhunski potez čelnih ljudi Cedevite, kluba koji sponzorira Atlantic grupa.
Veliki šef Emil Tedeschi već sada zadovoljno trlja ruke jer osim 16-godišnjeg Džanana Muse te 19-godišnjeg Marka Arapovića ima još jednog 'kapitalca' u prvoj momčadi. S obzirom da svi spomenuti igrači (te oni koji dolaze, kao što je 16-godišnji Darko Bajo, op.a.) imaju potpisan višegodišnji ugovor, jasno je kako će na svima njima Cedevita jako dobro zaraditi. Naravno, svi spomenuti igrači - i oni koji tek dolaze - u sljedećim sezonama postat će nositelji igre, što je garancija velikog broja osvojenih trofeja.
'Izuzetno mi je drago što je Zubac odabrao Cedevitu jer je riječ o velikom talentu hrvatske košarke. Prepoznao je naš program i odlučio je doći kod sjajnog trenera Veljka Mršića, koji se upravo uoči ovog predstavljanja vratio iz Istanbula, u kojem je upisana velika povijesna euroligaška pobjeda nad Darussafakom. Čim ga HKS registrira, Zubac će biti na raspolaganju treneru iako je poznato da ne smije igrati u ABA ligi. Računamo na njega u Kupu Hrvatske, drugom dijelu Eurolige te od ožujka u prvenstvu Hrvatske', kazao je na predstavljanju sportski direktor Cedevite Matej Mamić.
Zubac, koji je i sam potvrdio kako od utorka nije dobro spavao 'zbog velike i teške odluke', na predstavljanju nije skidao osmijeh s lica.
'Jako sam sretan što sam potpisao za Cedevitu. Moram reći kako mi je trebalo dosta vremena za ovu odluku jer sam u Ciboni od svoje 14. godine. Kada su mi u Cedeviti predstavili program, bio sam jako zadovoljan. Mislim da ću se ovdje igrački najbolje razvijati jer su uvjeti za rad - sjajni. Primjer Jusufa Nurkića, koji je iz Cedevite otišao u NBA, ili Mire Bilana, koji je jedan od najboljih centara Eurolige, govori kako se ovdje dobro radi s visokim igračima', kazao je Zubac koji će u ožujku proslaviti 19. rođendan.
O razlozima naglog odlaska iz Cibone nije želio previše govoriti iako je jasno da novac nije bio jedini razlog.
'Cibona trenutačno nije u dobrom stanju. Nadam se da će se stanje popraviti i želim im svu sreću. Nije tajna da sam bio nezadovoljan minutažom jer su mi svašta obećavali. U zadnje vrijeme jako malo sam igrao, a odluku sam donio nakon utakmice protiv Metalca, u kojoj sam igrao svega dvije minute. To je bio okidač! Mislim da sam svojim igrama zaslužio više, što sam prošle i ove sezone dokazao jer sam iskoristio svaku priliku. Novac zaista nije bio razlog! Povrijedilo me i kada su mi neki iz stožera nakon utakmice protiv Olimpije govorili kako neću puno igrati jer su centri prebrzi za mene…', naglasio je Zubac, čije se ime na predstojećim NBA draft ljestvicama konstantno penje (neki su uvjereni kako je potencijal za TOP 10 pickova!).
No mladi centar ne zamara se odlaskom u NBA iako upravo u toj ligi ima dva velika igračka uzora…
'Obožavam gledati Marca Gasola i upijam svaki njegov potez. Sviđa mi se jako i stil igre DeMarcusa Cousinsa iz Sacramento Kingsa. To su centri koje je užitak gledati.'
Na pitanje zamjera li što treneru Cibone Damiru Mulaomeroviću, kod kojeg se nije previše naigrao, kazao je:
'Ne zamjeram mu ništa iako od dana kad sam zatražio raskid ugovora, jer mi je kasnila plaća, nismo razgovarali. To je bila njegova odluka i kao igrač sam je poštivao iako mi nije bilo lako. Istina, kod Slavena Rimca sam puno više igrao, ali kod Mulaomerovića je prednost dobio veteran Andrija Žižić. S njegovim mlađim bratom Antom, koji je moja generacija, imam odličan odnos, često smo se družili izvan terena i ponavljam kako mi odluka o odlasku nije bila laka. Sada jedva čekam svaku utakmicu protiv njega, ha, ha. Krivo mi je što je tako ispalo jer sam sa svima u klubu od prvog dana imao sjajan odnos…'
Tako je trener Veljko Mršić dobio pomalo neočekivan poklon iz Cibone, igrača za kojeg je uvjeren kako je rođen za velike stvari.
'Izuzetno sam sretan što nam se pridružio Ivica, a s obzirom na to da ga pratim već dug niz godina, jako dobro znam što može. Mislim da nam može odmah pomoći i čim stekne pravo nastupa, bit će u rotaciji. Sada barem imamo vremena da se uigra s prvom momčadi', kazao je kratko Mršić, dodavši kako ga stilom igre Zubac podsjeća upravo na sjajnog Španjolca Marca Gasola.
Dodajmo kako je nakon Zupčeva predstavljanja u klupskim prostorijama ugovor do kraja sezone produljio i Amerikanac Henry Walker, čijim su igrama u klubu, pogotovo u dvije važne gostujuće pobjede (Zvezda i Darussafaka), jako zadovoljni.
'Ostajem do kraja sezone, sve je sređeno i jako sam sretan zbog toga', kratko nam je u prolazu kazao 27-godišnji Walker.
