U polufinale Davis Cupa ipak će Argentina! Hrvatski tenisači dali su sve od sebe da u Buenos Airesu svladaju jedan od najboljih sastava svijeta, koji je posebno jak kad ga nosi podrška više od 13.000 navijača, no više od časnog poraza ipak nisu uspjeli ostvariti
Juan Martin del Potro je u uvodnom dvoboju dana u nedjelju sa 6:1, 6:2, 6:1 svladao Marina Čilića, donio tako svom sastavu treći bod, i slavlje Argentinaca moglo je početi. Slavlje koje su očekivali i prije susreta, ali koje su izborili tek nakon velike borbe. Možda ga ne bi ni bilo da je Hrvatska došla do boda u subotnjem okršaju parova, no odgovor na to pitanje nikad se neće doznati.
Odmorni Del Potro, koji je u subotu imao slobodan dan, protiv Čilića je odigrao gotovo savršen meč. Strpljivo, s malo pogrešaka, s preciznim udarcima, i Čilić je često imao dojam da igra protiv zida. Ni servis nije donosio prednost hrvatskom tenisaču: prvi gem na svom početnom udarcu osvojio je tek kod rezultata 1:6, 0:1. U sljedećem gemu imao je 15-30 na Argentinčev servis i gotovo da se može reći da je u tom trenutku imao i posljednju pravu priliku da vrati neizvjesnost u meč. No Del Potro je ovaj put bio prečvrst i nošen gromoglasnom podrškom s tribina došao do odlučujućeg trećeg boda.
'Presudio je manjak benzina u mojim nogama', rekao je Marin Čilić
'Glava je htjela, ali noge nisu slušale. Imao sam taktički plan koji je bio takav da moram igrati agresivno jer nisam bio spreman za novo trčanje tri-četiri sata. Pokušao sam igrati kako je trebalo, ali bilo je jako puno neprisiljenih pogrešaka jer nije lako igrati protiv ovakvog Del Potra. Igrao je dosta čvrsto, bez puno pogrešaka, jako dobro je servirao'
Uoči ovog susreta dio hrvatske javnosti ispratio je reprezentaciju u Buenos Aires kao gotovo potpunog autsajdera, no stvarnost se pokazala drugačijom. Što to govori?
'Pokazali smo opet da smo jako dobra reprezentacija iako nismo tako široki s igračima kao Argentina. Za reprezentaciju ostavljamo srce na igralištu. Nije nam bilo lako igrati pred ovakvom publikom i protiv ovakvog protivnika, ali imali smo šansu. Nažalost, u paru je odlučilo nekoliko poena i idemo kući s porazom, ali dignute glave. Pokazali smo da smo dobra reprezentacija sa svijetlom budućnošću', kaže Čilić.
Kako je zbog ozljede morao propustiti susret s Japanom u veljači Marinu Čiliću ovo je bilo prvi put da je u reprezentaciji surađivao s izbornikom Željkom Krajanom. Kakvi su dojmovi?
'Ocjena je: super! Bio sam jako zadovoljan savjetima tijekom mečeva, zna dosta o igri, davao mi je pravovremene savjete i jedva čekam novo druženje u reprezentaciji', rekao je Čilić.
Završnu ocjenu dao je sam izbornik:
'Po rezultatu je bilo uvjerljivo, lagano, ali svi smo vidjeli da su subotnji parovi mogli otići na našu stranu, a time i vodstvo 2-1. Bili bismo u prednosti, ali i dalje daleko od toga da bismo pobijedili Argentinu s ovakvim Del Potrom i svježim Monacom. Dečki su odigrali jako dobro tijekom vikenda i mogu biti samo ponosan na njih i cijeli tim. Ostavili su svu snagu na igralištu . Vidjelo se da je Marinu u nedjelju nedostajalo 20-30% više, što je posljedica dugog igranja u petak i subotu. Završilo je očekivano, pobjedom Argentine, ali se pokazalo da nije bilo onako uvjerljivo kako se očekivalo', rekao je Krajan
U polufinalu, od 14. do 16. rujna, Argentina će biti domaćin Češkoj, a istog vikenda Španjolska će ugostiti SAD. Hrvatska je za ovu sezonu završila nastup u Davis Cupu, a tko će joj biti sljedeći suparnik saznat će na izvlačenju u rujnu.
