Junak francuske reprezentacije u uzvratnoj utakmici četvrtfinala Lige nacija protiv Hrvatske bio je vratar Mike Maignan.
Nakon što je Francuska pobijedila 2:0 u regularnom dijelu i potom s 5:4 u raspucavanju penala, Maignan je postao prvi vratar u povijesti reprezentacije Francuske koji je slavio u dvije serije jedanaesteraca.
vezane vijesti
Već na prvom susretu u Splitu dao je naslutiti što može – tada je u 16. minuti obranio kazneni udarac Andreju Kramariću. No, unatoč njegovoj sjajnoj reakciji, Francuzi su izgubili 0:2. U Parizu je, međutim, ponovo zablistao. U raspucavanju penala obranio je udarce Martinu Baturini i Josipu Stanišiću i time presudio o plasmanu Francuske u završnicu Lige nacija.
Maignan je već bio junak u raspucavanju protiv Portugala na Euru 2024., a sada je prvi francuski čuvar mreže koji je dva puta odlučio utakmicu u raspucavanju penala. Njegov prethodnik Hugo Lloris nije uspio pobijediti u toj lutriji – izgubio je protiv Švicarske u osmini finala Eura 2021. i protiv Argentine u finalu Svjetskog prvenstva 2022.
Izbornik Didier Deschamps nije zaboravio podsjetiti na ranije kritike da francuska reprezentacija ne trenira dovoljno penale.
'Otkako ih vježbamo, pobjeđujemo', našalio se Deschamps, a potom ozbiljno dodao: 'Igrači vrlo dobro znaju koliko je Mike pouzdan. Ima psihološku prednost nad izvođačima. Njegova izvedba nas je dovela do Final Foura. Bilo bi frustrirajuće ispasti jer smo i u igri stvorili dosta šansi.'
Kylian Mbappe je nakon utakmice nahvalio Maignana: 'Znamo da kad dođe do penala, imamo vratara koji može donijeti prevagu. To nam daje samopouzdanje.'
