Momčad SAD-a bila je na rubu propuštanja svog petog uzastopnog olimpijskog finala, ali kada je bilo najvažnije, njihov trojac superzvijezda Stephen Curry, LeBron James i Kevin Durant se pojavio, vodeći tim do tijesne 95-91 polufinalne pobjede nad Srbijom na Bercy Arena.
Durant, koji se mučio s postizanjem poena do kraja treće četvrtine, oživio je u četvrtoj i završio utakmicu s 9 poena. Njegov skok-šut s pola distance 34 sekunde prije kraja povećao je vodstvo američke reprezentacije na četiri poena (93-89), osiguravši pobjedu.
vezane vijesti
'Imao sam dva prekršaja, pa nisam puno igrao i osjećao sam se kao da ulazim i izlazim iz igre', komentirao je KD svoju izvedbu. 'Dok sam bio na terenu, protivnici su dobro igrali zonu i malo nas izbacili iz ritma, ali pokušao sam pomoći u obrani i uspio sam pogoditi nekoliko šuteva.'
Durant je također istaknuo važnu pouku iz ove utakmice:
'Možemo igrati bilo koji stil košarke', naglasio je. 'Najbolji smo na svijetu u obrani kada se fokusiramo. Očigledno, dobri smo u šutu, ali kad smo igrali kao tim u četvrtoj četvrtini, uspjeli smo ostvariti pobjedu.'
Joel Embiid također je odigrao ključnu ulogu, postigavši 19 poena, od kojih je sedam bilo u četvrtoj četvrtini. Durant je pohvalio Embiidov napredak, jer se u početku borio s prilagodbom na FIBA košarku, ali je sada postao dominantna sila.
'Nevjerojatno. Pokazao je zašto je jedan od najboljih koji su ikada igrali košarku', rekao je Durant o svom suigraču. 'Završavao je akcije pod obručem, blokirao šuteve, dovodio protivnike u probleme s prekršajima. Večeras je bio sjajan.'
Još jedan sjajan igrač bio je Steph Curry, koji je pogodio devet trica i ukupno postigao 36 poena, malo manje od rekorda Carmela Anthonyja.
'Steph, čovječe... To je bila božanska izvedba', izjavio je Durant. 'Bilo je teško jer je izgledalo kao da se muči tijekom cijelog turnira. Uvijek smo govorili da bi svake večeri netko drugi mogao iskočiti. I večeras je to bio on. Bog je bio s njim večeras. Bio je s nama, pravi Steph, šut za šutom, krađa lopte na kraju, završavanje polaganjem, ovo je bila jedna od najboljih utakmica u kojima sam ikada igrao.'
Košarkaški tim SAD-a će se u subotu suočiti s Francuskom u utakmici za zlatnu medalju. Bit će to ponavljanje finala Olimpijskih igara u Tokiju. U tom susretu 2021. SAD je pobijedio Francusku 87-82 i osvojio četvrtu zlatnu medalju zaredom.
