Pred hrvatskom juniorskom U-21 rukometnom reprezentacijom novi je veliki izazov. Sjajna generacija koja je 2010. uzela u Crnoj Gori europsku titulu u kategoriji do 18 godina, a prošle godine srebro na U-21 EP-u u Turskoj, od 14. srpnja krenut će u lov na zlato koje nedostaje hrvatskom rukometu. Na SP-u koji će se održati u Bosni i Hercegovini naši su u užem krugu favorita, na natjecanju na kojem Hrvatska u svojoj povijesti još nikad nije osvojila medalju.

'Ovo je jako dobra generacija. Pokriveni smo na svim pozicijama. Napadamo zlato, ali glavni cilj nam je osvojiti jednu od medalja,' otkrio je u razgovoru za tportal 19-godišnji pivot Leon Šušnja, kojeg veseli odlična podrška navijača kakva se očekuje u prvoj fazi natjecanja u Ljubuškom:

'Bit će kao da igramo doma. To se ne smije propustiti. Moramo dati sve od sebe, odigrati prvenstvo na vrhunskom nivou. U BiH rukomet je jako popularan sport, siguran sam da će prvenstvo biti odlično organizirano i dobro praćeno.'

Hrvatska će u Ljubuškom igrati u skupini s aktualnim dvostrukim prvacima Nijemcima, a tu su još Švicarska, Nizozemska, Katar i Alžir.

'Katar ima neugodnu reprezentaciju, ali vjerujem da ćemo se mi, Nijemci i Švicarci boriti za pozicije koje vode u sljedeći krug,' kaže Šušnja koji je izdvojio hrvatske igrače od kojih se očekuje da bi mogli napraviti prevagu na ovom natjecanju:

'Filip Ivić je vrhunski golman, iza njega je sjajna sezona u Zagrebu. A vjerujem da bi na ovom prvenstvu mogao eksplodirati Ante Kaleb, jako je dobro radio posljednjih mjeseci.'

Leon je jedan od najvećih hrvatskih talenata na poziciji pivota, a krasi ga i odlična igra u obrani. S ovom reprezentacijom uzeo je srebro prošle godine na Europskom prvenstvu, na kojem su naši u finalu izgubili od jake Španjolske. Sa svojih 204cm visine i 115kg težine ima sve predispozicije uspjeti u rukometu.

'Za crtu moraš biti jak, stabilan, eksplozivan, izdržljiv. Tu ima puno tučnjave, puno naguravanja. Visina stvarno puno pomaže, lakše ti je okrenuti se, zabiti gol. Pogotovo mi visina pomaže u obrani. Visok igrač, jak igrač, to puno znači.'

Zanimljivo, Šušnja se bavi rukometom tek četiri godine. U drugom srednje na školskom prvenstvu uočio ga je trener Moslavine Dubravko Prelčec. U kutinskom klubu vrlo su brzo od njega napravili hrvatskog reprezentativca, a od sljedeće sezone igrat će za Zagreb CO.

'Meni je Moslavina dala sve. Ja da nisam ovdje došao, sigurno ne bih dogurao ni do Zagreba. Dobro se radi s mladima. Moslavina i Zagreb imaju najbolju omladinsku školu, to se već pokazuje godinama. Treneri Moslavac, Mikuličić i Prelčec odlično rade. To je jedini klub u Hrvatskoj koji ima cijelu momčad iz svoje omladinske škole. To su sve igrači iz Kutine i okolice. Svake godine se žestoko bore za povratak na staze stare slave, tako će biti i sljedeće, iako mene neće biti,' kaže igrač koji će sljedeće sezone možda imati priliku okusiti i igranje u rukometnoj Ligi prvaka:

'U Zagrebu je sve na svom mjestu, imamo sve što nema nijedan klub tu u Hrvatskoj. Treninzi su dosta jači, na nivou europskih klubova. Ovu prvu sezonu idem polako, nadam se da ću dobiti priliku u SEHA ligi ili domaćem prvenstvu. Siguran sam da mogu, da imam tu kvalitetu. Ja ću se potruditi da dobijem priliku. Meni je stvarno čast što sam pozvan, što ću biti dio te ekipe. Konkurencija na crti je velika. Imamo Marina Marića, Iliju Brozovića i Tea Čorića, a tu sam i ja. Tko bude najbolje radio, taj će dobiti priliku igrati.'

Kao i drugi hrvatski mladi igrači, Leon mašta o igranju jednog dana u najjačoj ligi svijeta, rukometnoj Bundesligi, za jedan od svojih omiljenih klubova: HSV ili Fuchse Berlin, no još bi mu više značio poziv u seniorsku reprezentaciju.

'To bi za mene bilo nešto veliko. To bi stvarno bio najveći uspjeh u mom životu. Jako ću se potruditi, volio bih da u roku od tri, četiri godine dobijem taj poziv. Bio bih jako sretan da se to dogodi, dao bih maksimum za hrvatsku reprezentaciju.'

No, put do rukometne elite još je dug. Prvi korak na tom putu za Leona i društvo bit će teške trotjedne pripreme mlade reprezentacije koje su ovih dana započele, a nakon toga slijedi drugi korak: pohod na medalju, u BiH od 14. do 28. srpnja...