Tako će hrvatski izbornik Veljko Mršić voditi reprezentaciju u uvjetima kakvi dosad nisu viđeni te će umjesto po standardnom formatu s domaćim i gostujućim utakmicama morati igrati – na gostujućem terenu.

Tako će se sve utakmice kvalifikacija za Europsko prvenstvo igrati u ‘balonima’ uz posebna epidemiološka pravila i svakodnevna testiranja. Odluka je to Upravnog odbora FIBA Europe (FIBA Board), a napokon smo doznali koji su gradovi određeni domaćinima balona.

Tako će muška seniorska reprezentacija Hrvatske kvalifikacije za Europsko prvenstvo igrati u studenom u Turskoj, u Istanbulu.

Podsjetimo, Hrvatska je u veljači u kvalifikacijama nadigrala Švedsku kod kuće i Nizozemsku u gostima.

No, najvažniju utakmicu protiv Turske, koju je Hrvatska trebala 26. studenoga igrati kod kuće, sada će igrati u Istanbulu. Tri dana nakon toga slijedi utakmica protiv Švedske koja je po rasporedu ionako trebala biti u gostima.

'Sigurno da je Turcima ovakva odluka olakšala situaciju jer oni su dvije sljedeće utakmice trebali igrati u gostima od čega jednu u Hrvatskoj, a drugu u Nizozemskoj. Stoga baš i ne razumijem objašnjenje kako prednost imaju reprezentacije koje po rasporedu imaju dvije domaće utakmice', kazao je za tportal Mršić dodavši:

'Ako ovako ostane, biti će nam teško, a po ovome ispada kako će dvije reprezentacije, od ukupno šest utakmica, kod kuće igrati samo jednu utakmicu, a čak pet u gostima. No, kako svima tako i nama... Koje će to selekcije biti vrijeme će pokazati. Mi smo ionako u dobroj situaciji jer smo krenuli s dvije pobjede, ali sada treba to kapitalizirati.'

Podsjetimo, još 18. rujna FIBA-in Izvršni odbor odlučio da se, uzimajući u obzir zdravlje i sigurnost igrača, trenera i službenih osoba, a slijedeći preporuku Liječničke komisije i Povjerenstva za natjecanja FIBA-e kvalifikacije za kontinentalna prvenstva u studenom 2020. i veljači 2021. igraju u tzv. ‘balonima’.

'Kao najvažnije kriterije pri današnjem odabiru domaćina za europske kvalifikacije UO FIBA-e Europe je naveo zdravstvena jamstva i jamstva putovanja (što je pak vezano za propise svake pojedine države) te poštivanje zdravstvenih protokola FIBA-e, uključujući testiranje i strogo kontrolirani ulazak u sigurno okruženje u gradu domaćinu. Prednost su imale kandidature država koje bi trebale odigrati dvije domaće utakmice u studenom', navodi Hrvatski košarkaški savez na svojim internetskim stranicama.

Inače, plasman na Eurobasket osigurat će tri od četiri reprezentacije iz svake od osam skupina.

Fiba će naknadno donijeti odluku gdje će se odigrati utakmice posljednja dva kola u veljači 2021. godine.

Domaćini po skupinama:

• Skupina A
• Valencia (Španjolska, Izrael, Poljska, Rumunjska)
• Skupina B
• Tallinn (Estonija, Italija, Rusija, Sjeverna Makedonija)
• Skupina C – Vilnius (Litva, Danska, Belgija, Češka)
• Skupina D
• Istanbul (Hrvatska, Turska, Švedska, Nizozemska)
• Skupina E
• Espoo (Finska, Srbija, Gruzija, Švicarska)
• Skupina F
• Ljubljana (Slovenija, Mađarska, Ukrajina, Austrija)
• Skupina G
• Pau Orthez (Francuska, Njemačka, Velika Britanija, Crna Gora)
• Skupina H
• Sarajevo (Bosna i Hercegovina, Latvija, Bugarska, Grčka)