CIES se u istraživanju povodio novim pristupom, uzimajući u obzir 15 tehničkih kategorija i osam različitih aspekata igre, obrambeni skok, obrambeni duel na zemlji, oporavak, distribucija, preuzimanje igrača, stvaranje prilika, napadački skok i udarac.

Istraživanje se nije baziralo samo na poziciji na terenu, već je vrednovana i razina kluba u kojem igraču igraju, ali i snaga lige, odnosno protivnika. Uzevši u obzir sve te kriterije najboljim mladim igračem u Europi se pokazao Arsenalov Bukayo Saka, do njega je Mason Greenwood iz Manchester Uniteda, a treći je Patrick Wimmer iz Arminije Bielefeld.

Hrvatski reprezentativac Joško Gvardiol najbolji je mladi obrambeni igrač u Europi po ovom istraživanju, a kao njegove najbolje strane CIES je istaknuo blokiranje igrača u igri na podu te organiziranje igre. Gvardiol je od 20 najboljih mladih nogometaša odigrao najviše minuta za svoju momčad. On je za Leipzig odigrao 86.8 posto svih raspoloživih minuta, a u top 20 je po tom kriteriju na drugom mjestu upravo Saka s 85,3% odigranih minuta za Arsenal.

U top 100 mladih nogometaša se nalazi još jedan Hrvat i to Marin Ljubičić iz Hajduka, a on je na 71. mjestu.

Top 20 najboljih mladih nogometaša u europskim ligama:

• 1. Bukayo Saka (Arsenal)
• 2. Mason Greenwood (Manchester United)
• 3. Patrick Wimmer (Arminia Bielefeld)
• 4. Joško Gvardiol (Leipzig)
• 5. Michael Olise (Crystal Palace)
• 6. Piero Hincapie (Bayer Leverkusen)
• 7. Castello Lukeba (Lyon)
• 8. Goncalo Ramos (Benfica)
• 9. Nico Williams (Athletic Bilbao)
• 10. Georginio Rutter (Hoffenheim)
• 11. Kamaldeen Sulemana (Rennes)
• 12. Florian Wirtz (Bayer Leverkusen)
• 13. Armando Broja (Southampton)
• 14. Gabriel Martinelli (Arsenal)
• 15. Jurrien Timber (Ajax)
• 16. Yan Couto (Braga)
• 17. Quentin Merlin (Nantes)
• 18. Nuno Mendes (PSG)
• 19. Goncalo Inacio (Sporting)
• ​20. Chukwubuike Adamu (Salzburg)