Odgovor na ovo pitanje nije nimalo jednostavan. Oni koji su posjetili Peking tijekom prošlih Igara listom se slažu da je atmosfera neusporediva – u ogromnoj kineskoj prijestolnici, kažu, nije bilo kutka u kojemu se nije znalo da su Igre u tijeku, što po uličnim oznakama, što po prilagođavanju turističke ponude gostima Igara.

London je grad koji godišnje posjeti 30 milijuna turista, koji u njemu ostave 20 milijardi funti, što iznosi više od desetine ukupnog prihoda grada. Teško je uspoređivati ove brojke s Pekingom, no riječ je o broju turista i iznosu koji bi vjerojatno ostali u istim okvirima i da nema Igara. Dakako, organizatori zbog Igara očekuju turistički bum i višestruki porast prihoda, no kako na to gledaju stanovnici Londona, i je li se njima život promijenio?

Veseli pubovi

'Planirala sam otići iz grada i iznajmiti stan nekome dok Igre traju, no odustala sam od toga, i nije mi žao. Vjerojatno zbog toga što su britanski reprezentativci uspješni, ali atmosfera u gradu je toliko pozitivna da mi je pravi gušt otići u pub i gledati ljude kako se vesele. Štoviše, ranije nisam niti pratila Olimpijske igre', kaže nam stanovnica Londona koja stanuje nedaleko od stanice King's Cross, svojevrsnog olimpijskog prometnog čvorišta u sjeveroistočnom dijelu središta grada.

I uistinu, ispred pubova ćete često pročitati natpise poput 'Uđite navijati za Britaniju protiv ostatka svijeta', a iz njih ćete čuti domoljubni huk svaki put kad BBC, bilo u živom prijenosu bilo u reprizi, pusti trenutak kad neka Britanka ili Britanac osvajaju medalju. No ništa manji krik oduševljenja nećete čuti nakon pobjede Usaina Bolta ili bilo kojeg drugog fascinantnog olimpijskog trenutka, poput Mitchellovog trčanja u američkoj štafeti sa slomljenom nogom.

Čistoća je pola Igara

Jednako tako pozitivna i zdrava atmosfera vlada i na samim borilištima – Olympic Park je prepun volontera koji su u svakom trenutku spremni pomoći na bilo koji način te vrijednih djelatnika koji će pokupiti doslovce svaki opušak cigarete minutu nakon što je on odbačen. Nakon preksinoćnje rukometne utakmice između Hrvatske i Tunisa, počistili su dvoranu koja prima 15 tisuća gledatelja u vremenu kraćem od onoga koje je nama trebalo da zapišemo i pošaljemo izjave igrača nakon utakmice – za nepunih 20 minuta. Tome, istina, pridonose i sami posjetitelji, koji se u velikoj mjeri pridržavaju sugestija organizatora i odvajaju smeće u za to predviđene košare.

Turizam turistima, Igre navijačima

Kad je riječ o klasičnoj turističkoj ponudi Londona, stvari stoje nešto drukčije. Je li riječ o tome da su Igre pri kraju, ili su posrijedi neki drugi čimbenici, ali tijekom današnje rutinske šetnje na potezu Piccadilly – Trafalgar Square – London Eye – Big Ben – Westminster vidjeli smo masu turista, no vrlo malo njih u vidljivim obilježjima reprezentacija ili drugim vrstama odjeće karakterističnima za posjetitelje olimpijskih borilišta. Naprotiv, djelovalo je kao da na turističke atrakcije idu 'redovni' turisti, a oni koji su došli na Olimpijske igre idu na borilišta.

Ovakav dojam još je jači kad zađete malo dublje u središte Londona, i to u područja udaljenija od borilišta. Tek u rubnim dijelovima uz King's Cross našli smo neke 'olimpijske' lokacije, poput Češke kuće nedaleko od stanice Angel, u kojoj tijekom 17 dana postoji koncipirani program s nastupima DJ-eva, VJ-eva i raznim drugim umjetničkim instalacijama, a u cijeloj ulici u kojoj je kuća smještena možete popiti češka piva. Već u idućoj ulici Olimpijskih igara kao ni da nema – kvartovska ekipa sjedi u kvartovskim pubovima i živi svoje živote, a domaćini nam kažu da im je u neku ruku i lakše, jer je ujutro mirno, pa se lakše može stići na posao.

Zaključimo – London je toliko velik i toliko raznolik da uspijeva u sebi objediniti ponudu zanimljivosti i prometnu infrastrukturu prilagođenu i 'olimpijskim' i 'običnim' turistima. A to je, vrlo vjerojatno, i najbolji način da se tijekom ovoliko velikog i globalnog događaja izbjegne gušenje grada te demantiraju sve paranoje o terorističkim i drugim prijetnjama. Dodat ću i da se nikad u životu nisam osjećao toliko sigurno kao ovdje – danas sam svjedočio trenutku kad je jedan putnik zaglavio u vratima metroa pokušavajući drugome, koji je izašao, vratiti ispali novčanik. Zamislite takvo nešto kod nas!