Ivan Perišić je najbolji strijelac hrvatske nogometne reprezentacija na velikim natjecanjima, a sutra će predvoditi 'vatrene' u polufinalnom srazu SP-a u Katru protiv Argentine (utorak, 13. prosinca, 20 sati).

Kakav je osjećaj drugi put igrati polufinale SP-a zaredom?

'Stvarno je osjećaj predivan, zadnja dva SP-a u minimalno polufinalu. Kao što svaki sportaš želi, ući u finale. Tako da ćemo dati sve od sebe protiv Argentine koja je odlična momčad. Kad igraju za svoju zemlju, daje 100 posto. Bit će slične utakmice, Engleska je te 2018. godine imala dobru momčad, ima i sad Argentina. Ali puno toga ovisi o nama. Ako ne bude straha, ako budemo pravi, onda je sve moguće', kaže optimistično Ivan Perišić koji se osvrnuo i na plasman Maroka u polufinale:

'Spomenuli ste taj Maroko, dosta vas nije bilo zadovoljno nakon našeg remija na otvaranju ovog SP-a. Sad kad vidimo dokle je Maroko dogurao, možemo reći da smo napravili dobar posao. Svaka momčad ima dobra krila i svatko od nas treba pomoći u obrani. Guramo dobro s desne i lijeve strane i pomagati u obrani, biti momčad, sudjelovati u svim akcijama i to će, nadam se, pomoći rezultatu.'

Perišić je prvi Hrvat s deset golova na velikim natjecanjima. Koliko mu znači to što je 'srušio' Davora Šukera?

'Rekao sam puno puta da mi nije bitan gol ni asistencija, nego da moja momčad pobjeđuje. A uz to, ako dođe koji gol i asistencija, bit ću još sretniji. Tu sam u službi momčadi i napravit ću sve što izbornik traži od mene', kaže Perišić koji se osvrnuo i na novu loptu s kojom će se igrati u završnici ovog SP-a:

'Kao što vidite, boja je nova, mislim da su malo brži baluni. Kako će proći sutra, vidjet ćemo. Treba šutirati što više pa se nadam da će biti uspješna.'

Koliko motivira mogućnost da nakon Neymara ova Hrvatska izbaci i Lea Messija sa Svjetskog prvenstva?

'Vidjeli smo i prije par dana da je Portugal s Cristianom Ronaldom izgubio, bio je pet puta na Svjetskim prvenstvima i nije ga uspio osvojiti. Messi pokušava peti put, sigurno će dati sve od sebe da uđe u finale i osvoji ovaj trofej, ali mi ćemo biti na 100 posto jer ga želimo osvojiti i mi. Nadam se da će biti dobra, tvrda, muška utakmica pa nek pobijedi bolji', kaže Perišić koji se prisjetio kakav je osjećaj bio prije polufinala s Englezima prije četiri i pol godine, a kakav je danas?

'Pripremamo se za svaku utakmicu na sličan način, jedino nas je u Rusiji mučio put, morali smo se uvijek vraćati u bazu, a ovdje se maksimalno putuje 30 minuta, ima više vremena za odmor. Analizirali smo ih dobro, imamo još taj trening večeras i bit ćemo spremni.'

Je li Perišić razgovarao s Lautarom Martinezom i Cristianom Romerom o utakmici?

'Nisam pričao ovih dana. U grupnoj fazi smo se čuli, ali sad nismo. Znam da Lautaro i Cuti žive za svoju zemlju, jedva čekaju igrati za Argentinu. Pričali smo puno u Milanu i Londonu. Kad igra Argentina, jedva čekaju, po tome smo slični. Oni će biti na 100 posto, i mi. Neka pobijedi bolji. Očekujem dobru, tvrdu utakmicu. Nadam se da će cijeli svijet uživati u nogometu sutra', zaključio je Ivan Perišić.