'Vatreni' pod vodstvom izbornika Zlatka Dalića kreću u novi kvalifikacijski ciklus, u pohod na još jedno veliko natjecanje, a već tradicionalno su dan prije utakmice pred medije od 17.15 izašli izbornik i kapetan.

LUKA MODRIĆ:

'Sto posto smo koncentrirani na pobjedu. Važno je otvoriti kvalifikacije na pravi način. Očekujemo pobjedu pred domaćim navijačima. Nadam se i dobroj igri. Walesu je hendikep jer je ostao bez Balea i još nekih igrača. Morat će biti kompaktniji i više igrati kao momčad. Možda je to i pozitivna stvar za njih. Wales i Turska su nam najveći suparnici u kvalifikacijama', rekao je u uvodu Modrić.

Bilo je i riječi o rekordu do kojeg će doći kapetan, postat će u subotu najstariji igrač Hrvatske u kvalifikacijama...

'Nisam znao za taj podatak i ne znam je li to dobro ili loše. Drago mi je da sam i dalje tu i da ću srušiti taj rekord. Osjećam se dobro i sretno. Trebam tako samo nastaviti.'

Može li se bez drame u kvalifikacijama, da se stvari riješe puno prije?

'Svaki put to želimo, ali u tijeku kvalifikacija uvijek imamo mali pad pa zakompliciramo stvari . Skupina ima samo pet ekipa, brzo će se završiti, moramo biti koncentrirani od prve utakmice.'

U prve dvije utakmice koji bi ga bodovni saldo zadovoljio?

'Prvo se trebamo fokusirati na Wales. S pobjedom ćemo ići s više samopouzdanja i vjere u Tursku. Vjerujemo i nadamo se da će to biti šest bodova, to je naša želja, objektivno smo favoriti, ali nogomet je nepredvidiv.'

Hravtska je za svakoga izazov, poseban motiv...

'To definitivno. Sami smo si tome krivi, postavili smo visoke standarde. Svi su željni dokazivanja protiv nas, baš zbog toga moramo biti još bolji i pokazati još veće zajedništvo kao što smo ga pokazali na Svjetskom prvenstvu i onda nema straha.'

Pričalo se i o mogućem odlasku iz Reala u Saudijsku Arabiju.

'Što da vam kažem? Želja mi je ostati u Madridu, a ovo drugo su nagađanja. Znam da vi nešto morate pisati i ja ne mogu na to utjecati.'

Ronaldu nije čestitao za apsolutni rekord po broju nastupa za reprezentaciju.

'Nismo se čuli pa mu nisam čestitao. To što je odigrao najviše utakmica govori o njemu, on je fenomen, unikatan igrač. Drago mi je što smo dijelili svlačionicu.'

Je li mu ovo posljedni nastup na Poljudu?

'Toliko me to pitate kao da želite da što prije odem? Je li tako?', odgovorio je Modrić novinaru, pa na opasku da je obrnuto, dodao: 'Rekao sam da ću igrati do Lige nacija, a potom ću odlučiti. Real ne uvjetuje moje igranje u reprezentaciji. Kratko i jasno - ne.'

ZLATKO DALIĆ:

'Želimo još uvijek dobre rezultate i pobjede. Igramo protiv reprezentacije koja ima velike ambicije. Nema velikih promjena u odnosu na Svjetsko prvenstvo. Nećemo puno mijenjati, u odnosu na Katar. Imali smo pet dana vremena pa smo uspjeli raditi nešto više. Stanje igrača je sjajno, a rekao sam im i da su ovo utakmice u kojima se može puno izgubiti. Za mene je ova sutra utakmica jako bitna. Znamo da ne smijemo kiksati', rekao je u uvodu izbornik i dodao:

'Favoriti smo i od toga ne bježimo. Moramo se paziti kontri, imaju brze igrače koji nam mogu biti opasnost. Moramo igrati svoju igru i odvesti utakmicu u našem smjeru. Očekujem pobjedu, ali tešku utakmicu.'

Postoje neke i opasnosti...

'Svi koji su igrali do kraja Svjetskog prvenstva imali su problema. Mi ih moramo prebroditi. Imamo kvalitetnu reprezentaciju. Mislimo da možemo u ove dvije utakmice izvući maksimum, sačuvati se od prevelike potrošnje a da rezultat ne pati.'

Dalić je govorio o Ivanu Perišića...

'Ivan je jedan od naših glavnih igrača. U svakom trenutku dao je maksimum na bilo kojoj poziciji. Od njega očekujem puno. Ima i dalje brzinu i moć, sad igra malo drugačije u reprezentaciji nego u klubu. Otkad sam izbornik puno je puta okrenuo i riješio utakmicu, dao je najviše golova i asistencija, to očekujem od njega i dalje, samo da je zdrav.'

Koliko bodova treba za prvo mjesto?

'Računali smo da nam treba 18 bodova, nećemo kalkulirati nego to napraviti što prije.'

Hoće li Livaja igrati zato što se igra na Poljudu?

'Marko neće igrati zato što je to Poljud, nego zato što zaslužuje. Može sačuvati loptu i puno napraviti u napadu.'

'Pomoli li se prije svake utakmice?'

'To je moja privatna stvari, opredjeljenje koje živim.'

I za kraj...

'Imamo loša iskustava sa startova kvalifikacija, moramo biti maksimalno koncentrirani, ali ne juriti nego igrati pametno.'