Iako je protiv Armenije gospodarila terenom, Hrvatska je postigla samo jedan gol. I zabio ga je igrač kojeg se izbornik Dalić olako riješio nakon SP-a u Katru. Bilo je to dovoljno za pobjedu 1:0, odnosno potvrdu prolaska skupine.

Ali da nije sve izgledalo bajno, što su pokazale i listopadske utakmice protiv Turske i Walesa, potvrdio je i izbornik.

'Listopad nas je stajao nervoze i stresa. No možda je to i dobro došlo. Meni da izađem iz komfora, bitno je da smo osvojili šest bodova i plasirali se na Euro, to je bio cilj', govorio je izbornik pred okupljenim novinarima na press konferenciji nakon utakmice.

Hrvatskoj je ovo 13. veliko natjecanje, sedmi Euro, a i Dalićevo četvrto. S time da je najveće uspjehe postigao na svjetskim prvenstvima, osvajajući srebrno i broncu. Na Euru 2021. godine zapeo je u prvoj fazi nokaut natjecanja.

'Svi smo iscrpljeni, bilo je teško, imali smo 1:0 i strepili smo da ne primimo gol i da sve ne padne u vodu. Pokazali smo karakter, znao sam da će biti teško. Vidio sam mali grč kod igrača, ali na kraju se sve poklopilo. Sretan sam, ovo je i za mene velika stvar, moje četvrto veliko natjecanje.'

Junak utakmice bio je napadač Osasune Ante Budimir, strijelac jedinog pogotka.

'Nakon SP-a smo pokušali tražiti mlađe napadače, ali nitko nije pokazao više od njega. On je šutio i radio, bio je pozitivan i strpljiv i to mu se vratilo. Radi veliki posao u defenzivi i napadu, gradi se, bori se.'

Prokomentirao je i igru krilnog igrača Rijeke Marca Pašalića.

'On je igrač koji nam nedostaje po desnoj strani, ima probojnost i u ovu je utakmicu ušao dobro, bez straha. Ako tako nastavi, bit će naša budućnost. Sve je sada pred njim. Ispred nas je sedam mjeseci mira i rada, sada je prilika svima da se dokažu.'

Hrvatska je u posljednji mini ciklus ušla u nezavidnoj situaciji, svjesna da Wales s dvije pobjede može na EP, no Velšani su u zadnja dva kola osvojili dva, a Hrvatska svih šest bodova.

'Rekao sam da neću gledati Wales, ali znao sam da teško mogu dobiti četiri utakmice u nizu. Dobili su Latviju i nas, a onda dvije utakmice remizirali. Bilo je bitno da osvojimo šest bodova, da budemo pravi.'

Dalić je istaknuo da nema nikakvih želja uoči ždrijeba, a koji je na rasporedu 2. prosinca.

'Niti ne znam u kojem smo 'potu', nemam nikakve želje, nije bitno koga ćemo dobiti. Prvi cilj će biti proći skupinu. Međutim moramo popraviti svoju igru, moramo je doraditi, biti bolji ako želimo ponoviti Rusiju i Katar. Moramo biti efikasniji, stvarati više prilika, biti okomitiji i ubojitiji. Nama je lakše igrati svjetska nego europska prvenstva', poručio je izbornik.