Najskuplji stoper svijeta, 21-godišnji Joško Gvardiol, odigrao je još jednu veliku utakmicu. S time da je u samo nekoliko dana promijenio i poziciju, jer protiv Latvije bio je bek, dok ga je u okršaju s Armenijom izbornik vratio na stopersko mjesto.

Naravno, sve je to manje bitno od izborenog plasmana na Euro, ali do kojeg se ipak nije došlo posve lagano. Naime, porazima u listopadu od Turske i Walesa, Hrvatska se nepotrebno dovela u situaciju da ne ovisi sama o sebi.

'Definitivno se slažem. Ono prijašnje okupljanje nam je zakompliciralo situaciju. Iako, možda nam se to i trebalo dogoditi, da se svi spustimo na zemlju. I da se koncentriramo, jer na Euru u Njemačkoj trebat će pokazati najbolju izvedbu reprezentacije', podsjetio je Gvardiol na probleme iz prošlog mjeseca.

Hrvatskoj je u ovom ciklusu na ruku išao rezultat Walesa iz prethodne utakmice, kada je remizirao u Armeniji. Ali i ovog utorka, barem među navijačima, pratilo se što se događa u Cardiffu.

'Apsolutno nisam pratio, bio sam fokusiran na našu utakmicu, jer znam da imamo kvalitetu i da smo morali osvojiti sva tri boda.'

Pobjednički pogodak zabio je Ante Budimir, prvi u službenim utakmicama. I sada jako važan.

'Kao prvo, drago mi je da je Budimir opet s nama. Drago mi je i zbog pogotka. Ali se nadam da će ih biti još.'

Gvardiol je prije odlaska u Manchester City nosio dres Leipziga te je upoznat s brojem Hrvata u Njemačkoj. Prema tome, našu reprezentaciju u toj zemlji čeka velika podrška.

'Sad imamo dosta vremena pripremiti se za veliko prvenstvo. U ožujku ćemo imati dvije prijateljske utakmice. Tako da očekujem da ćemo biti maksimalno spremni za turnir.'

Kako je bilo vratiti se u Maksimir?

'Uvijek mi je lijepo doći u Maksimir. Ali krivo mi je što tribine nisu bile pune. Ipak, ne možemo se žaliti na atmosferu.'

Osvrnuo se Gvardiol i na malene navijače na južnoj tribini.

'Sigurno mi je drago vidjeti mališane. Jer i ja sam prije desetak, 15-ak godina bio na tribinama i bodrio Vatrene.'