Mateo Kovačić čitavu svoju reprezentativnu karijeru živi u sjeni Luke Modrića. No, iako je često bio podcjenjivan, 30-godišnji Kovačić jedan je od nakonstantnijih Dalićev igrača, a za Hrvatsku je odigrao već 106 utakmica.
Malo koji igrač hrvatske reprezentacije je imao teži debi od Matea Kovačića. Te davne 2013. godine Kova je imao tek 18 godina i deset mjeseci, ali je bio sjajan prvih par mjeseci karijere u milanskom Interu. Izbornik Igor Štimac ga je pozvao u reprezentaciju i onda ga stavio u početnu postavu epske kvalifikacijske utakmice za SP u Brazilu protiv Srbije na Maksimiru.
vezane vijesti
Hrvatska je slavila 2:0, a Kovačić je odigrao svih 90 minuta i već tad bilo je jasno da će u budućnosti imati ogromnu ulogu u momčadi. Izbornici su se s godinama mijenjali, ali svi su na svaki svoj popis stavljali Kovačića. Jedino što ga je moglo izgurati iz reprezentacije bila je neka ozljeda, ali njih je bilo vrlo malo.
Kako je njegova reprezentativna karijera odmicala, od Kovačića se uvijek očekivalo da bude nasljednik Luke Modrića i da on postane lider kad Modrića više ne bude. No, Modrić je i dalje tu, a Kovačića se nepravedno uvijek gledalo kroz prizmu Modrićeva nasljednika, iako je riječ o vrlo različitim igračima.
Kovačića se često kritiziralo za, kako su navijači smatrali, premaleni doprinos igrama Hrvatske, ali s godinama su svi shvatili koliko je Kovačić dobar igrač. Uostalom, nisu Roberto Mancini, Zinedine Zidane, Antonio Conte i na kraju Pep Guardiola ludi što su za njega plaćali milijune i uvijek ga držali u momčadi.
Kovačić nije često bio strijelac za Hrvatsku, no to mu nije ni posao u reprezentaciji. Dosad je zabio tek pet golova, a najveći trenuci su mu bile utakmice u Ligi nacija 2020. protiv Portugala te 2023. u kvalifikacijama za Euro protiv Turske.
Hrvatska je izgubila od Portugala 3:2, ali je Kovačić odigrao briljantnu utakmicu i s dva krasna gola držao Hrvatsku u igri sve do sudačke nadoknade. U gostima kod Turske njegova dva gola donijela su Hrvatskoj vrlo važnu pobjedu 2:0 i trasirala joj put prema Europskom prvenstvu.
Iako na prvu nije atraktivan igrač, Kovačić je igrač koji sve oko sebe, a i čitavu igru momčadi čini boljom. Ima strašan prvi korak s kojim često stvara višak, ima jednostavna rješenja, ne komplicira, a takvi igrači su u današnjem nogometu zlata vrijedni.
Kad je reprezentacija u pitanju, Kovačić je uvijek davao za nju 200 posto. Nikad se nije bunio ni na što, uvijek je bio u službi momčadi i baš svaki put je pokazao veliko srce.
Tportal i PSK udružili su snage kako bi pružili navijačima priliku da pokažu koliko im je stalo do hrvatske reprezentacije. Kroz projekt 'Pokaži srce', navijači mogu glasati za igrača koji, prema njihovom mišljenju, pokazuje najviše na terenu.
Ako smatrate da je Kovačić najsrčaniji član hrvatske reprezentacije, glas mu možete dati u anketi.
