Hrvatska nogometna reprezentacija peti put plasirala se na završnicu Europskog prvenstva. Za to joj je trebala pobjeda protiv Malte što je i ostvarila golom Ivana Perišića, ali i pomoć Talijana koji su na kraju svladali Norvešku sa 2:1. Nešto slično događalo se prije SP-a u Francuskoj dok je Schmeichel branio udarce Grka, a na tom natjecanju reprezentacija je ostvarila najveći rezultat u svojoj povijesti
Hrvatska nogometna reprezentacija izborila je direktan plasman na EP u Francuskoj sljedećeg ljeta. Iako je, nažalost, atmosfera oko reprezentacija daleko od one koja je vladala prije 17 godina, dojam je da je ova generacija nogometaša spremna ostvariti rezultat koji je proslavio Bobana, Prosinečkog, Asanovića, Bilića, Ladića, Jarnija, Stanića, Soldu, Šukera...
Potvrdio je to i izbornik Ante Čačić odmah nakon utakmice na Malti
'I prije ovoga rekao sam da ova generacija mora učiniti sve da izađe iz sjene brončanih. Vrijeme je da ih doskočimo, barem da se poravnamo s njima. Ova generacije to može, napravit ćemo sve da to uspijemo.'
Jedan od bitnih ljudi u stvaranju kulta te generacije nogometaša bio je i tadašnji izbornik Miroslav Ćiro Blažević koji je u miru Kraljevice koju su zapljuskivali jugo i kiša pratio dvoboj s Malte.
'Bilo je točno onako kako treba biti. Ne savršeno, ali dovoljno da se stigne do važne pobjede', objasnio je u uvodu razgovora za tportal.hr Ćiro Blažević.
Sigurno ste čuli i Čačićevu izjavu da je ova generacija spremna dostići uspjeh vaših 'brončanih'?
'Čuo sam, i u svakom slučaju ide mu na čast. Dosta je bilo demagoga. Stavio je ljestvicu visoko i zbog toga zaslužuje sve komplimente.'
Nekoliko je sličnosti između te 1998 i Eura 2016. Nije samo stvar Francuske već i pomoći druge reprezentacije. Tada je to bila Danska, a sada je to Italija.
'Da, poklopilo se dosta toga. I zato vjerujem da se u Francuskoj može ponoviti isti uspjeh. Ne mogu reći koji bi to rezultat mogao biti, ali za igrače poput Modrića, Rakitića, Srne to je vrhunac karijere. U najboljim su igračkim godinama.'
Kako će se riješiti problem najtanjeg mjesta u momčadi, lijevog beka?
'Treba pružiti podršku Josip Pivariću. On će sigurno rasti. Ne strahujem ni za jednu poziciju, odlično smo pokriveni.'
Osim na tribinama. Bez navijača nitko nije mogao?
'Ako ova dvojica ne odu (op. a., misli Ćiro Blažević na Davora Šukera i Zdravka Mamića), neće biti mira', uzrujao se Ćiro Blažević pa izrekao rečenicu koju je molio da obrišemo, a odnosi se na dio novinara. Nakon kratke pauze ipak je nastavio.
'Ne možeš protiv naroda, pa tako ni Šuker i Mamić. Osim ako to što radiš, radiš samo zbog sebe i svoje koristi. Strah me je da će konfliktnih situacija biti sve dok su njih dvojica na čelu saveza.'
Zar Vi ne biste, bez obzira na Šukera i Mamića, išli u Francusku bodriti nogometaše?
'Ne, ako Šuker i Mamić budu to što jesu, za mene neće biti mjesta ni u frižideru. A kamoli na tako važnoj nogometnoj smotri', zaključio je Miroslav Ćiro Blažević.
