Razgovor je vođen uoči početka priprema za SP, a objavljen sada kao najava utakmice kojom Hrvatska otvara Svjetsko prvenstvo protiv domaćina Brazila.

'Taj je susret veliki izazov za nas, ali nam je i veliko zadovoljstvo otvoriti turnir pred očima cijelog svijeta', rekao je Kovač. 'Brazil je ogromni favorit. Očekujem od njih da osvoje naslov. No također će se naći pred nezamislivim teretom očekivanja domaće publike. Da, svi oni igraju u velikim klubovima, ali taj pritisak se ne može mjeriti s ovime. Ako moramo igrati protiv Brazila, onda mislim kako je bolje za nas da je to njihova prva utakmica.'

Na čemu Hrvatska zasniva svoje nade? 'U nekim elementima Brazil nije jači od nas. Imat ćemo odgovor na njihovu igru', izjavio je Kovač i objasnio: 'Morat ćemo neutralizirati incijalni val njihove agresije i odvesti utakmicu u smjeru koji nama paše. Hrvatska nikad nije 'parkirala autobus' protiv bilo koga i neće ni sada s time početi. To je barem ono čemu se nadam, jer stvari ne ispadnu uvijek onako kako želite, bez obzira koliko dobar plan imali.'

Kovač je u intervjuu pričao i o svojoj taktičkoj filozofiji te rekao da će se držati sustava 4-2-3-1 koji osobno preferira, ali da mu je najvažnije imati igrače koji mogu igrati u oba smjera. Upitan hoće li Brazilu doista suprotstaviti sastav bez klasičnog zadnjeg veznog, takozvanog 'razbijača', odgovorio je prije iskreno nego zagonentno: 'Predomišljali smo se i lomili oko toga. Vidjet ćemo...'

Objasnio je i pobliže: 'Uloge igrača stalno evoluiraju, čak i unutar istog sustava. Momčadi su ranije imale po dva razbijača i jednu klasičnu 'desetku'. Danas je eventualno jedan primarno razbijač, ali ide se i prema tome da sva trojica trebaju biti dobri u izgradnji napada kroz sredinu. U idealnom slučaju, želim igrati bez klasičnog defezivnog veznog, ali također morate uzeti u obzir i to s kakvim suparnikom se susrećete.'

U ostatku intervjua izbornik je govorio o tome zašto čvrsto vjeruje u znanost i kako mu ona može pomoći u poslu, o tome tko su po njemu glavni favoriti SP-a te o svom dvojnom hrvatsko-njemačkom identitetu, a na kraju je dao i svoj pogled na to što se u hrvatskom nogometu mora promijeniti da bi došlo do napretka...

Cijeli izvorni Guardianov intervju pročitajte ovdje