U noći sa četvrtka na petak po hrvatskom vremenu igra se prva utakmica velikog NBA finala u kojem se po četvrti puta u nizu sastaju Golden State Warriorsi i Cleveland Cavaliersi. LeBronu Jamesu, ponajboljem igraču na svijetu, ovo će biti osmo uzastopno NBA finale i gotovo sigurno posljednje u dresu Clevelanda
Nakon što je LeBron James u dresovima Miami Heata te nakon toga Cleveland Cavaliersa izborio osam uzastopnih nastupa u NBA finalu većina analitičara uvjerena je kako nema gotovo nikakve šanse da osvoji i svoj četvrti prsten NBA prvaka. Prema prognozama i analizama Golden State Warriorsi, koji su u zadnje tri sezone dva puta osvojili titulu prvaka, su apsolutni favoriti.
No, Cleveland je, ponajviše zahvaljujući Jamesu, do finala došao. Uz dvojbu hoće li ozlijeđeni centar Kevin Love biti spreman pomoći momčadi već od prve utakmice, Cleveland u finalnu seriju protiv aktualnih prvaka ulazi kao autsajder. Mnogi su čak mišljenja da bi osvajanje NBA naslova s ovakvim Cavaliersima bilo najveće igračko postignuće LeBrona Jamesa, koji je od osam dosadašnjih nastupa u finalima, iz njih pet izašao poražen.
Većina analitičara uvjerena je kako će Warriorsi završiti posao već nakon pet utakmica, a isto tako javna je tajna kako je LeBron James već donio odluku – pogotovo ako izgubi u finalu - da ovog ljeta sigurno napušta Cleveland iako ima opciju u ugovoru kojem može aktivirati još jednu sezonu u kojoj na papiru ima ugovor od 35,6 milijuna američkih dolara.
vezane vijesti
LeBron u siječnju nije mislio da će uspjeti doći do svog osmog uzastopnog finala
LeBron James priznao je u intervjuu za američki ESPN kako u siječnju nije mislio da će uspjeti doći do svog osmog uzastopnog, a ukupno devetog finala u karijeri.
Početkom 2018. godine momčad Clevelanda igrala je jako loše i ostvarila je svega tri pobjede u 12 utakmica, a porazi koje su doživjeli u Minnesoti (28 koševa razlike), Torontu (34 koša zaostatka) i kod kuće od Oklahoma City Thundera (primili 148 koševa) u razmaku od samo devet dana, natjerali su Jamesa na razgovor sa samim sobom. Tada se činilo kako ova momčad nikako ne može do još jednog NBA finala…
'Iskreno, nisam bio siguran što učiniti s ovom momčadi. Nismo igrali dobro. Pitao sam se hoćemo li uopće ući u doigravanje. A onda sam si rekao: 'Ne možeš razmišljati na taj način, to je smiješno. Moramo ući u doigravanje. Toliko ljudi te prati, inspiracija si mnogim klincima, i sam si uvijek govorio da svakog dana moraš biti najbolji što možeš.' Prije krajnjeg roka za igračke promjene sam promijenio ploču, priznao je 33-godišnji James u razgovoru s novinarkom ESPN-a Rachel Nichols.
Ubrzo, kad je došao rok za igračke zamjene, Cleveland je uvjerljivio bio najaktivniji klub na tržištu i promijenio je većinu Jamesovih pomagača. Iz kluba su otišli Isaiah Thomas, Channing Frye, Jae Crowder, Derrick Rose, Iman Shumpert i Dwyane Wade, a dovedeni su George Hill, Rodney Hood, Larry Nance Jr. i Jordan Clarkson.
Već neko vrijeme se govori kako je u dogovoru sa suprugom LeBron odlučio kako seli u Los Angeles gdje već neko vrijeme ima kuću i kako će potpisati ugovor za Lakerse, ali se u zadnje vrijeme sve više govori kako bi mogao potpisati za Houston koji u ovom trenutku jedini ima momčad koja može parirati moćnim Warriorsima. Navodno ga je već kontaktirao veteran Chris Paul koji je direktno uključen u pregovore. Trio Chris Paul, James Harden i LeBron James uz mladog centra Clinta Capelu koji je jako napredovao izgleda dovoljno moćno.
Na pitanje hoće li na njegovu odluku o mogućem ostanku u Clevelandu utjecati ne baš idiličan odnos s vlasnikom Cavaliersa Danom Gilbertom, James je samo zagonetno poručio: 'Vidjet ćemo', kazao je zagonetno LeBron koji je u doigravanju podigao svoj učinak na 34 koša, 9,2 skoka i 8,8 asistencija po utakmici u odnosu na osnovni dio sezone u kojem je imao 27,5 koševa, 8,6 skokova i 9,1 asistenciju.
No, da će gotovo sigurno napustiti Cavse govori i izjava nakon poteza vodećih ljudi kluba tijekom ljeta kada su odlučili zamijeniti Kyrieja Irvinga za Bostonov trojac, Thomasa, Crowdera, Antu Žižića i izbor u prvoj rundi drafta, nije se svidio Jamesu.
'Za naš klub je bilo loše što smo mijenjali našu super zvijezdu na poziciji razigravača. Nisam bio uključen u te razgovore između dvije strane i u tom sam trenutku osjećao da je to bio loš potez. Već tada mi se činilo da su nam izgledi loši. Onda smo još do siječnja bili bez All-Star razigravača kojeg smo doveli iz Bostona. Toliko toga se događalo. Mijenjali smo postave, uvodili razne igrače, napravili zamjene i ne mogu reći da sam tada razmišljao o tome da ćemo doći do finala, priznao je James.
No, navodno LeBron ozbiljno razmišlja i o opciji da ipak ostane u Istočnoj konferenciji pa je tako jako zagrijan za opciju da potpiše za Philadelphia 76erse kako bi se pridružio najmoćnijim mladim igračima svijeta Benu Simmonsu i Joelu Emiidu.
Podsjetimo, finalna NBA serija između Golden Statea i Clevelanda započinje u noći sa četvrtka na petak, u 3 sata ujutro po hrvatskom vremenu. Prve dvije utakmice bit će odigrane u Oracle Areni u Oaklandu, gdje su Warriorsi doživjeli svega jedan poraz u ovogodišnjem doigravanju. U prošlogodišnjem finalu su u prva dva dvoboja odigrana Oracle Areni Warriorsi slavili sa 22, odnosno 19 koševa razlike. Golden State je slavio i u obje utakmice odigrane u osnovnom dijelu sezone, ali su obje bile odigrane prije nego što je Cleveland napravio promjene u igračkom kadru.
Raspored utakmica NBA finala
Prva utakmica (petak, 1. lipnja, 3 sata) - Oracle Arena, Oakland
Golden State - Cleveland
