Mirko Filipović nakon kratkog umirovljenja, ove se godine ipak odlučio na povratak među borce, a iako su mu na leđima već 42 godine, Cro Cop mukotrpno je trenirao i sada mu se u Saitama Areni sve vratilo.

U dva dana upisao je tri pobjede te osvojio Rizinov Grand Prix. Prvo je u četvrtak svladao najvećeg favorita turnira, prošlogodišnjeg pobjednika Moa Lawala, a onda, danas, na Staru godinu, za manje od minute punašnog Baruta Hoovelsona te potom, u finalu, Iranca Amira Aliakbarija,

>> Filipović nokautirao svakog, ali Iranac je najgore prošao!

'Čestitam Filipoviću na ovim pobjedama, jer pokazao je najviše u ova dva dana. Tri pobjede s tri prekida zaslužuju pohvale. Međutim, s obzirom na renome protivnika, mislim da drugačije nije ni smjelo završiti', rekao je za tportal.hr Branko Cikatić, legendarni hrvatski borac koji je otvorio vrata Japana i Filipoviću, ali i svim ostalim hrvatskim borcima. Jer još davne 1993. godine, Cikatić je u Japanu osvojio prvi K-1 turnir, prezentiravši sjajnu tehniku, snagu i brzinu. Kasnije je dio svoje borilačke tehnike prenio i na Cro Copa, kojem je bio prvi trener.

Mnogi su bili u čudu što se Filipović s 42 godine odlučio vratiti u ring?

'Zašto? Pa evidentno je da je Filipović u punom treningu, žestoki treninzi dio su njegovog života, a uz fizičku spremu koju evidentno posjeduje, godine mu mogu biti samo prednost. Jer godine donose iskustvo i mirnoću. I ja sam se borio do svoje 44. godine.'

Početkom studenoga postali ste promotor najveće japanske MMA organizacije, Pancrasea, koja kudikamo u tom svijetu MMA organizacija po ocjenama stručnjaka bolje kotira od Rizina, odnosno ove u kojoj je Mirko stigao do naslova. Vrlo brzo organizirali ste i turnir u Krapini, s kojeg će pobjednik u veljači gostovati u Japanu. Razmišljate li o tome da čelnim ljudima preporučite Filipovića?

'Teško mi je bilo što po tom pitanju reći jer čelni ljudi organizacije Pancrase već su okupili gotovo sve najbolje, odnosno borce koje su željeli i koji im jamče spektakularne borbe.' 

Mirko je također došao i do 35. pobjede u karijeri te na najbolji mogući način ulazi u 2017. godinu u kojoj ne sumnjamo da će se ponovo boriti...