Nakon točno dva desetljeća ovog je vikenda završena jedna gotovo savršena nogometna karijera. U zasluženu je mirovinu otišao Leteći Nizozemac - Robin van Persie (35). Da, bio je jedan od onih napadača koji izlaze 'izvan okvira', ubojiti ljevak, s izuzetnim osjećajem za volej, a o stotinama spektakularnih golova da ne govorimo. Svaki je bio prava mala majstorija, priča za sebe...

Tijekom profesionalne karijere igrao je za Feyenoord (od 2001. do 2004. godine 78 utakmica i 22 gola) iz kojeg je za pet milijuna eura stigao u Arsenal. Tada je Arsene Wenger izričito tražio baš Van Persieja jer je u njemu prepoznao 'ono nešto', posebno nakon što je osvojio Kup UEFA 2002. godine.

A Nizozemac mu je tijekom sljedećih osam sezona na najbolji mogući način vratio to povjerenje - odigrao je od 2004. do 2012. godine 278 utakmica u dresu 'topnika' i zabio čak 132 gola. Igrao je na Highburyju s legendama kao što su Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Patrick Vieira, Sol Campbell, Robert Pires, Fredrik Ljungberg, Ashley Cole, te naš Eduardo da Silva...

No, bile su to sušne godine za Arsenal, pamtit će se poraz u finalu Lige prvaka 2006. godine od Barcelone, pa je od trofeja uzeo samo FA kup i Community Shield. Zato je u posljednjoj sezoni s 38 zabijenih golova postao najbolji strijelac engleskog prvenstva.

I morao je tada jednostavno krenuti dalje, Manchester United je u ljeto te 2012. godine Arsenalu za njega 'istovario' 26 milijuna eura. Tu ponudu 'topnici' nisu mogli odbiti, a i Van Persie se zasitio Londona i momčadi koja nije osvajala trofeje.

I na Old Traffordu je Van Persie nastavio 'trpati', od 2012. do 1015. godine odigrao je 105 utakmica i zabio 58 golova, a s 'crvenim vragovima' osvojio je prvenstvo 2013. godine, zabio je te sezone 26 golova te je bio je najbolji strijelac Premier lige. United je s Letećim Nizozemcem na čelu osvojio 20. titulu prvaka, posljednju u eri sir Alexa Fergusona, ali i posljednju do današnjih dana...

Briljirao je Van Persie i u dresu reprezentacije, s 50 golova je najbolji strijelac 'oranja' svih vremena, igrao je finale SP-a 2010. godine i izgubio od Španjolske 1:0, a na SP-u 2014. u Brazilu prvo su pokleknuli u polufinalu od Argentine nakon penala, a potom su 'oranje' u utakmici za treće mjesto razbili domaćine Brazilce 3:0...

S tog Mundijala pamti se možda i najbolji gol SP-a svih vremena. U grupnoj fazi je Nizozemska razbila Španjolce 5:1, bila je to slatka osveta za poraz u finalu SP-a 2010. godine. Robin van Persie bio je posebno nadahnut, zabio je dva gola, a onaj iz 44. minute i danas oduzima dah. U trku je 'uhvatio' jednu dugu loptu i onda u spektakularnom letu glavom lobao nemoćnog Ikera Casillasa. Da, bio je to Leteći Nizozemac u punom sjaju!

No, odlazak sir Alexa Fergusona značio je i kraj za nizozemskog napadača u dresu Uniteda. Za šest milijuna eura krenuo je put Turske, u Fenerbahče. U 'žuto-crnom' dresu odigrao je 87 utakmica i zabio 36 golova, da bi se u zimu 2018. godine kao slobodan igrač vratio u svoj Feyenoord.

Svima je bilo jasno kako se jedna velika karijera bliži kraju, ali Van Persie je u 42 utakmica zabio 24 gola, a sada je i službeno zaključio profesionalnu karijeru.

'Bila je ovo luda vožnja. Hvala vam na svemu', kazao je Robin van Persie na oproštaju. Više od toga niti nije bilo potrebno, on je sve što je imao za reći već rekao - svojim golovima. Da, kakva je to karijera - 590 utakmica u svim natjecanjima za Feyenoord, Arsenal, Manchester United i Fenerbahče i ukupno 272 gola! Pa 102 utakmice za Nizozemsku i još 50 golova.

Leteći Nizozemac tako je otišao u zasluženu mirovinu, ali vjerujte da neće dugo mirovati. Sad Robin mora naći nekog svog Batmana, ali izvan nogometnih terena...