Hrvatsku samo pobjeda vodi direktno na SP, svaki drugačiji rasplet donosi dodatne kvalifikacije.

'Sutra je finale i za njih, ali i za nas. Sve do sad se zaboravlja. Ovo je najvažnija utakmica reprezentacije nakon SP-a. Definitivno. Spremni smo i jedva čekamo utakmicu', rekao je hrvatski kapetan Luka Modrić i dodao:

'Igrao sam nekoliko puta protiv Rusije i završilo je kako je završilo. Nadamo se da u nedjelju neće završiti bez pobjednika. Znamo što nam treba, vjerujem da ćemo to i ostvariti...'

Očekuje se da će Rusija zaigrati zatvorenije, a Modrić smatra kako će važno biti strpljiv.

'Vidjet ćemo kako će igrati. Mi moramo biti strpljivi, čvrsti i agresivni. Ako će se Rusi zatvoriti, moramo igrati brzo, to će biti važno', istaknuo je Modrić te nastavio:

'Imamo plan igre, mi smo spremni, znamo što nam utakmica nosi. Bilo bi idealno da se sutra plasiramo na SP.'

Istaknuo je Modrić kako je ruska reprezentacija jako dobra ekipa.

'Poznajem ih skoro sve, imaju jako dobru ekipu. Dosta mladih talentiranih igrača, ali ne bi želio nikoga izdvajati', oprezan je naš kapetan koji se posebno raduje rasprodanom Poljudu:

'Osjećamo se ugodno u Splitu, ambijent je fenomenalan, očekujem tako i sutra. Podrška s tribina će nam biti dodatan poticaj i motiv.'

Ruski izbornik Valerij Karpin je naglasio kako se 'zbornaja' ne treba bojati 'vatrenih'. No, Modrić smatra kako je teren jedino mjerilo.

'Ovo je nogomet, nitko se nikoga ne treba bojati. Mi vjerujemo u nas, imamo super ekipu. Teren je jedino mjerilo, teren će pokazati tko je bolji i tko zaslužuje ići na SP', poručio je Modrić te dodao je kako ga uopće ne čudi dobar plasman Rusa u skupini:

'Nije iznenađenje. Znali smo da će nam Rusi biti glavni konkurent. Pokazali su svoju kvalitetu. To što su na prvom mjestu dovoljno govori o njihovoj kvaliteti. Sutra je finale i za njih, ali i za nas. Sve do sad se zaboravlja. Favoriti smo, a to trebamo pokazati na terenu.'

A je li naš kapetan spreman, prošlotjedna viroza sigurno ga je iscrpila?

'Dobro sam, viroza je prošla. Dobro mi je došla utakmica na Malti. Super se osjećam', kazao je optimistično Modrić te još jednom napomenuo kako uopće ne želi razmišljati o nekom drugom ishodu izuzev pobjede:

'Sve je moguće, ali ne razmišljamo o tome. Fokusirani smo na utakmicu, u dobrom smo ritmu. Raduje me rasprodani Poljud. Kada smo protiv Mađarske izašli na zagrijavanje već sam naježio. Jedva čekamo početak', 'nabrijan' je kapetan 'vatrenih' uoči obračuna s Rusima:

'Bilo bi super povesti što ranije, ali morat ćemo biti strpljivi i hladne glave. Morat ćemo ih pritiskati i biti čvrsti. Mora sve prštati, moramo pokazati što želimo. Hoćemo li 'izgorjeti'? Dovoljno smo iskusni, igrali smo puno velikih utakmica, ambijent nas neće sputati', zaključio je kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić uoči utakmice s Rusijom.