Španjolski košarkaš Marc Gasol, mlađi brat poznatijeg Paua iz Los Angeles Lakersa, postat će prvi Europljanin koji će biti proglašen za najboljeg obrambenog igrača NBA lige, tvrdi spiker radijskog ESPN-a Chris Vernon
Centar Memphis Grizzliesa je ove sezone na prosjeku od 7.8 skokova (5.5 obrambenih), 1.7 blokada i jedne ukradene lopte po susretu, što bi bile druge najlošije brojke u povijesti NBA lige za igrača koji je osvojio ovu nagradu. Jedini čovjek koji je osvojio nagradu, a imao lošije brojke bio je Michael Cooper (LA Lakers) 1997. godine.
No, Gasol je ove sezone bio jedan od ključnih igrača u obrani Memphisa, koji je ušao u doigravanje s pete pozicije, te je kroz regularni dio sezone imao drugu najbolju obranu u ligi.
Memphis je s Gasolom na parketu u 100 napada suparničkih momčadi primao u prosjeku 95.4 poena, dok je bez Španjolca bio propusniji za 6.8 koševa. Osim statističkih pokazatelja, za Gasola se vjeruje da je jedan od najinteligentnijih košarkaša NBA lige, te da ima sjajan pregled igre što dokazuju i njegove razigravačke sposobnosti - četiri asistencije po utakmici.
Recimo i da su jedina dvojica neamerikanca koja su osvojila naslov najboljeg obrambenog igrača sezone (nagrada se dodijeljuje od sezone 1982/1983) bila Dikembe Mutombo (Zair / Demokratska republika Kongo) i Hakeem Olajuwon (Nigerija).
