Matej je odlično otvorio završni turnir EPT sezone i ušao u drugi dan natjecanja na kojem je nagradni fond bio gotovo pet milijuna eura. Ipak, za 12 turnirskih sati dnevno provedenih za poker stolom potrebno je biti fizički spreman i zdrav. Naš se pokeraš zbog vrlo visoke temperature morao u subotu povući iz natjecanja i tako propustio priliku uzeti jednu od bogatih novčanih nagrada namijenjenih igračima koji ostanu do samog kraja natjecanja.

Nakon tri dana provedena odmarajući se u krevetu osjeća se bolje, a češko iskustvo za njega je ipak pozitivno.

'Prag je postao središte pokera, a Češka općenito ima jako dobre turnire. Organizacija je na vrhunskom nivou, na ovom je turniru bilo preko tisuću igrača. Casino radi 0-24. Ljudi kad završe s turnirom kreću igrati 'cash game'. Ako ne možeš spavati, možeš se probuditi u 5 ujutro i doći igrati, bit će puni stolovi. Ovo je raj za igrače Texas hold'ema,' otkrio nam je sponzorirani igrač PokerStarsa koji je već dugi niz godina jedan od najboljih pokeraša u Hrvatskoj, a evo kako gleda na svoje ovogodišnje nastupe:

'Što se tiče turnirske igre, nisam ostvario neki zapaženi rezultat koji bi mene razveselio. Mislim da sam mogao puno više. Nisam ih puno ni igrao, odigrao sam ih nekih pet, šest. Možda sam ih trebao odigrati još toliko pa bih onda bio sretniji, ali godina još traje, nije gotovo. Što se tiče 'cash gamea' zadovoljan sam, a dobro je bilo i na online turnirima.'

Marinović priznaje da nije lako ostati u pokeraškom vrhu. Na turniru u Pragu bio je okružen mladim lavovima koji su igrali sjajno, gotovo bez pogreške 12 sati u komadu.

'Poker je takva vještina da ti sa svojom igrom konstantno učiš, jer poker se mijenja. Neki stil koji je možda odgovarao prije godinu dana sada više ne odgovara. Moraš mijenjati svoj stil igre, agresivnost, nekad smanjiti blefove, nekad ih povećati. Igra se stalno mijenja.'

Jedna od pozitivnih strana života vrhunskog pokeraša su putovanja. Mateja je ove godine oduševila Irska, u sljedećoj se nada povratku na Otok i odlasku na utakmicu svog omiljenog kluba.

'Volim taj Otok njihov. Volio bih obići Škotsku, ma jako mi je draga cijela Velika Britanija. A s obzirom da sam vatreni navijač Arsenala, volio bih otići u London i pogledati jednu utakmicu na Emiratesu. To svakako sljedeće godine,' rekao nam je simpatični Osječanin pa se osvrnuo na najvažniju temu među navijačama Arsenala: može li klub konačno osvojiti prvi trofej nakon davne 2005. godine?

'Özil je pokrenuo klub, dobili su pobjednički mentalitet. To je stvarno jako bitno. Ali nema mi u Arsenalu igrača kao što su bili Patrick Vieira i Tony Adams koji su bili vođe, koji su znali ako treba i povikati, netko tko će pokazati svoj stav. To je ono što Arsenalu fali. Također, u siječnju bi trebalo kupiti napadača poput Lukakua. Brz, jak, s dobrim udarcem, a nije skup. Premiership je zanimljiv, puno je ekipa koje mogu osvojiti naslov. Cityja se najviše bojim. Ja se nadam da će Arsenal postati prvak, jer moje srce više ne može izdržati. Gotovo devet godina je prošlo. Ako ne osvojimo prvenstvo, FA kup ili Ligu prvaka, ja ne znam što ću. Plakat ću mjesec dana!'

I dok drugi već planiraju božićne i novogodišnje praznike, za Mateja Marinovića sezona nije završena. Slijedi završni izazov od 19. prosinca: Lutrijin Grand Prix u Zagrebu, s apartmanom kod Poreča kao glavnom nagradom.

'Nema mnogo turnira u Hrvatskoj koji bi meni bili zanimljivi, možda dva ili tri, zato mi je zanimljiv ovaj od Lutrije, većeg nagradnog fonda. Očekuje se preko 150, možda i 200 ljudi. Nagrade će biti genijalne, radujem se tome što za kraj godine imamo jedan takav turnir u Zagrebu, jer volim igrati na domaćem terenu. Poker scena se polako diže ovdje u Hrvatskoj. To je nešto na čemu i ja, zajedno s PokerStarsom radim. Kad turnir završi, radujem se Božiću i Novoj godini u Osijeku,' priznao je pokeraš koji već više od deset godina igra na vrhunskom nivou.