Tinkoff-Saxo, za koju voze neki od najboljih biciklista današnjice, poput Petera Sagana, koji je 27. rujna postao aktualni svjetski prvak u cestovnoj utrci nakon što je prvi prošao ciljem na 261,4 kilometra dugoj trasi oko američkog grada Richmonda, i Alberta Contadora, višestrukog pobjednika grand tour utrka poput Tour de France, Giro di Italia i Vuelta a España. Ekipa Tinkoff-Saxo doći će u punom sastavu, sa svih 26 vozača, među kojima su i ostala zvučna imena poput Rafala Majke, Ivana Basse, Romana Kreuzigera i drugih, a za tim od ove godine vozi i hrvatski biciklist Robert Kišerlovski.

Uz vozače, u Poreč stiže i kompletna ekipa, među kojima će biti sportski direktori, treneri, mehaničari, nutricionisti, liječnici i menadžment, sveukupno oko 80 ljudi. Uz trening vožnje kroz Istru u hotelu Valamar Diamant održat će se i predstavljanje nove opreme i biciklista za novu sezonu pa će u Poreč doći i predstavnici glavnih partnera tima Tinkoff-Saxo, poput tvrtke Specialized. Detaljan će program događanja biti objavljen uskoro, a u sklopu boravka ekipe Tinkoff-Saxo predviđene su različite prezentacije i predstavljanja, druženja s obožavateljima, potpisivanje autograma i druge aktivnosti.

Biciklisti će tijekom boravka odraditi i specijalistički pregled u klinici Thalassotherapia Opatija što je također po prvi put u povijesti da se jedan ovako veliki i ugledan tim odlučio za specijalistički pregled u nekoj hrvatskoj klinici.

'Ovo je vrlo važan događaj za Istru, Poreč, tvrtku Valamar Riviera, kliniku Thalassotherapia Opatija i općenito pozicioniranje Hrvatske na svjetsku kartu biciklizma. S obzirom na položaj, klimu i konfiguraciju terena, imamo veliki potencijal postati jedna od top destinacija za velika biciklistička događanja. Dobar je primjer Mallorca koja svoje prihode uvelike temelji na cestovnom biciklizmu, poglavito u mjesecima predsezone. Ne mislim samo na brojne timove koji su Mallorcu izabrali za trening kampove, već i na cikloturiste koji dolaze u destinaciju za svojim sportskim idolima, a to su ljudi, kako pokazuju istraživanja, koji preferiraju kvalitetniji hotelski smještaj i spremni su trošiti na različite turističke proizvode', istaknuo je Vladimir Miholjević, direktor tvrtke Top Sport Events, koja stoji iza inicijative da se Tinkoff-Saxo dovede u Hrvatsku. Njihov je dolazak otvorio i logično pitanje hoće li Tinkoff-Saxo nastupiti na Tour of Croatia, međunarodnoj biciklističkoj utrci koju su upravo Vladimir Miholjević i Ivan Črnjarić pokrenuli ove godine i koja je vrlo uspješno predstavila Hrvatsku na sportskom i turističkom polju.

'Svi su jako zadovoljni s rezultatima prve utrke Tour of Croatia, i mi kao organizatori, i sponzori i partneri, ali i cjelokupna javnost. Mislim da tome u prilog dovoljno govori činjenica da se ekipe same javljaju i žele sudjelovati u utrci 2016. godine. Sigurno možete očekivati najbolje timove i najzvučnija imena, a učinak i imidž Tour of Croatia potvrđuje i činjenica da je sudjelovanje tima Tinkoff-Saxo već potvrđeno. No, osim sudjelovanja na utrci, najboljim smo svjetskim ekipama predstavili Hrvatsku kao destinaciju koja pruža niz motiva za dolazak osim samog utrkivanja, a posebice nas veseli poklanjanje povjerenja našoj zdravstvenoj ustanovi', potvrdio je Miholjević, i sam bivši profesionalni biciklist koji je vozio za world tour timove i nastupao na najvećim biciklističkim utrkama.

Svoje zadovoljstvo ovim projektom potvrdio je i Ivica Vrkić, direktor Marketinga u Valamar Rivieri:

'Izuzetno smo ponosni što je ekipa Tinkoff-Saxo odabrala upravo destinaciju Poreč i Valamar za organizaciju svog trening kampa. Njihovo povjerenje potvrda je kvalitete našeg dosadašnjeg rada i poticaj za daljnji razvoj cikloturističke ponude, koja će iskoristiti puni potencijal naših destinacija od Istre do Dubrovnika i koja će se po konkurentnosti i atraktivnosti svrstati uz bok najjačim europskim destinacijama. Posljednjih je godina jasno da Istra kao destinacija radi veliki iskorak u razvoju bike ponude, a Valamar je predvodnik tog razvoja i ima ambiciju zadržati lidersku poziciju i u budućnosti. Naš brand Valamar Loves Bike već je niz godina prisutan na tržištu, razvili smo 6 specijaliziranih bike hotela koji nude najviše standarde usluga, kako za rekreativce tako i za profesionalce, organizatori smo cijelog niza uspješnih događanja, poput utrke Valamar Terra Magica. Razvoju destinacijskih proizvoda koji se, pored biciklizma, odnosi i na druge oblike aktivnog odmora poput trekkinga, ronjenja, tenisa, sportova na pijesku i drugih, pristupamo sustavno i smatramo da je upravo ovaj vid ponude jamac daljnjeg razvoja naših destinacija, posebice u periodima pred i posezone.'

Dolazak ekipe Tinkoff-Saxo na trening kamp u Hrvatsku potvrđuje kako su Hrvatska turistička zajednica i hotelijeri pokazali interes za ulaganje u cikloturizam i njegov sustavni razvoj, što pokazuje da u njemu vide dobru perspektivu, i to ne samo u prodaji, nego i u razvoju tog proizvoda.