Okupljanje većeg dijela rukometne reprezentacije ispred zagrebačkog hotela Panorama proteklo je u slavljeničkom tonu. Luka Cindrić i Igor Karačić primali su zaslužene čestitke suigrača nakon što su s Vardarom osvojili Ligu prvaka. Za razliku od nekih drugih sportova, u rukometnoj reprezentaciji otkaza - nema. Osim ako netko od reprezentativaca stvarno nije ozlijeđen tako da 'ne može hodati'. Umor? Da, ali reprezentacija se ne odbija...

'Došao sam se kući odmoriti, a još sam se više umorio. Stvarno je to bilo lijepo proslaviti. I doček u Skoplju i kod mene u Ogulinu. Dojmovi se još nisu slegli. Mislim da još nismo svjesni kakav smo uspjeh napravili. Sigurno je jako lijepo doći među svoje ljude, pogotovo u Hrvatsku, presretan sam', kazao je nasmijani Luka Cindrić, koji baš i nije imao previše vremena za odmor:

'Uvijek je lijepo doći u reprezentaciju. To je poseban osjećaj. Sezona je bila duga, teška i naporna, ali tu su prijatelji s kojima smo igrali juniorsko i kadetsko prvenstvo i drago nam je uvijek doći ovdje. Za ovako nešto se uvijek skupi snage i nove ambicije su tu.'

Mogli bi mnogi košarkaši naučiti nešto od rukometaša, čisto neka se zna da je igrati za reprezentaciju čast i privilegija koju treba zaslužiti...

Najbolje je to opisao Marino Marić, koji je imao podosta problema s ozljedama, ali ponovno je u krugu reprezentativaca. Spreman je boriti se za svoje mjesto u momčadi iako je konkurencija strašno jaka.

'Ozlijedio sam se dva puta. Jednom ljetos, nakon čega sam se vratio, ali kako nisam otišao na operaciju, noga je ponovno stradala. Dobro, imao sam baš peh, dogodila se nesreća, ali izvukao sam neke pouke i idemo dalje. Sad nemam nikakvih velikih problema. Ova dva mjeseca sam odlično odradio. Vratio sam se koliko-toliko fizički u formu. Radim i dalje na sebi, a sada kreću i pripreme s reprezentacijom', pojasnio je Marić i nastavio:

'To ćemo odraditi i pokušati izvući maksimalno što možemo što se tiče rukometa i fizičke spreme. Nemam problema kao drugi igrači koji su igrali na Olimpijskim igrama, naime ja sam imao odmor tako da je ovo za mene dosta psihološki pozitivno i probat ću dati sve od sebe da to korektno odradimo. Svaki put dolaze novi igrači, to je sasvim normalno. Zato i služe ove pripreme - da se uigramo i upoznamo. Naravno, ovo je tek drugo okupljanje i sve je novo za nas. Hvatamo konce da uhvatimo neki stil i ritam koji će nam odgovarati i dovesti nas do dobrog rezultata.'

Pomoćni trener reprezentacije Zlatko Saračević najavio je novo okupljanje i što će se sve raditi na pripremama. Izbornik Lino Červar igrače će dočekati u Poreču, a do tamo pazit će ih Saračević...

'Nastavit ćemo raditi ono što smo radili na prvom okupljanju. Znači da se oni naviknu na ovaj sistem rada i da vidimo u kakvom su stanju, da vidimo tko je zdrav, a tko nije i da se novi igrači upoznaju s načinom rada. Nakon toga dolazimo u Zagreb te ćemo saznati protiv koga ćemo igrati na Europskom prvenstvu', kaže Saračević i zaključuje:

'Trebamo iskoristiti svaki trenutak koji imamo za treniranje. To je najvažnije jer imamo jako malo vremena do prvog mjeseca i svaki trening je bitan, svakih sat vremena je bitno. Znamo da igrači dolaze već potrošeni jer kraj je sezone, a za neke je ona bila izuzetno duga. Međutim - što je, tu je, moramo raditi...'

Izravno iz 'blokiranog' Katara stigao je i Vlado Šola. Pa kakvo je stanje u Dohi?

'Ma nema panike', kaže Šola koji se u reprezentaciji ponovno brine o golmanima i nastavlja:

'Prvog dana kad je objavljeno da je Katar pod sankcijama nekih država bila je navala na dućane i banke. Svi su pohrlili napuniti zalihe, za svaki slučaj... No već sutradan kao da se ništa nije dogodilo, dućani puni, bez gužvi u bankama i na bankomatima... Eto, i ja sam u Zagreb stigao izravnim letom bez problema. Sad se idemo baciti na posao.'

Radit će svi kao da im je prvi put, a lijepo je bilo vidjeti veterana Igora Vorija i njegovog suigrača iz PPD-a Zagreb Zlatka Horvata kako nasmijani dolaze na 'tko zna koje po redu pripreme'. Stigli su i Filip Ivić i Manuel Štrlek iz poljskog Kielcea, a zbog ozljede je otpao Domagoj Pavlović, dok Luka Stepančić čeka liječničke preglede i upitno je hoće li se pridružiti suigračima u Poreču. No zato su tu neka nova imena, igrači koje izbornik Lino Červar želi isprobati jer u budućnosti računa na njih. Prije svih su to Halil Jaganjac iz PSG-a, golman portugalskog Sportinga Matej Ašanin, koji je sa svojim klubom osvojio Challenge kup, a tu su još i Ravnić iz Umaga, Vida iz Dubrave, Tokić iz Varaždina, Mandić i Hrstić iz Izviđača Ljubuški, Sršen iz Nexea, Vranković iz bukureštanskog Dinama...

Popis reprezentativaca: Filip Ivić (Kielce), Ivan Pešić (Meškov Brest), Matej Ašanin (Sporting), Zlatko Horvat (PPD Zagreb), Valentino Ravnić (Umag), Ivan Vida (Dubrava), Manuel Štrlek (Kielce), Ante Tokić (Varaždin 1930), David Mandić (Izviđač Ljubuški), Igor Vori (PPD Zagreb), Željko Musa (Magdeburg), Tin Kontrec (PPD Zagreb), Marino Marić (Melsungen), Marko Mamić (Dunkerque), Halil Jaganjac (PSG), Jakov Gojun (Füchse Berlin), Lovro Jotić (PPD Zagreb), Luka Cindrić (Vardar), Igor Karačić (Vardar), Matej Hrstić (Izviđač Ljubuški), Luka Šebetić (PPD Zagreb), Ivan Sršen (Nexe) i Jakov Vranković (Dinamo Bukurešt).