'Svjesni smo kako smo odigrali u Bugarskoj, da to nije naše pravo lice i da će svaki od igrača biti spreman dati svoj maksimum. Za ovakvu utakmicu ne treba posebna motivacija, znamo da nam igra pozitivan rezultat s dva, tri gola razlike, tako ćemo ući u utakmicu', kazao je trener Osijeka Nenad Bjelica i napomenuo:

'Svaki od naših igrača i mi u stožeru spremni smo dati maksimum, ići u kost od prve sekunde i poboljšati rezultat. Imamo kvalitetu za to, volju, fizički smo spremni za sve napore jedne ovakve utakmice.'

U prvoj utakmici 3. pretkola UEFA Konferencijske lige CSKA je u Sofiji iznenađujuće slavio 4:2, a igra momčadi Osijeka se u jednom dijelu utakmice potpuno raspala.

'To je jedna momčad koja je 30 puta bila bugarski prvak. A kod nas je odjednom postala inferiorna u odnosu na Osijek koji nikad nije bio prvak Hrvatske. Ljudi iz svog neznanja podcjenjuju protivnike. To je u našoj naravi, to je u našem mentalitetu. Ja sam rekao da smo mi svjetski prvaci u tome. Nema argumenta za podcijeniti momčad kao što je CSKA', - upozorio je još jednom Bjelica pa nastavio:

'To je naš problem veliki, teško je meni kao treneru držati taj balans među navijačima i medijima i da oni dođu na utakmicu i da znaju da je ta ekipa odlična. Na dan utakmice izađe da smo debeli favoriti i to sve utječe na psihu igrača.'

No, i za takve stvari ima rješenje. Treba igrati! A Osijek je u Sofiji primio tri gola u prvom poluvremenu...

'Utakmica traje 90 ili 120 minuta, dva gola možete postići u zadnjih 15 minuta i otići u produžetke. Ne smijemo gubiti glavu niti u jednom trenutku, možemo neopterećeni ući u utakmicu i ići po pobjedu, a hoćemo li postići rani gol ili će to biti na kraju manje je bitno. Najvažnije je da zabijemo tri gola više nego oni. CSKA mi se ne čini kao bunkeraška momčad, imaju vrhunsku kvalitetu u ofenzivi i ne vjerujem da će gledati samo kako da se obrane', dodao je trener Osijeka te otkrio kako na uzvratu zbog ozljeda ne može računati na Fiolića i Topčagića.

Na kraju je Nenad Bjelica zaključio:

'Dobili smo dobar šamar tamo. Valjda je svima jasno, pa i vama medijima, da se tu radi o izvrsnoj momčadi...'

Da Osijek može bolje nego u Sofiji vjeruje i igrač Damir Lončar.

'Znamo kakva nas utakmica čeka, u Sofiji smo si napravili probleme, ali dobro treniramo i radimo, pa vjerujem da ćemo pokazati što možemo i nadoknaditi zaostatak', kazao je Lončar te se još jednom podsjetio debakla u Sofiji:

'Takvu utakmicu nismo odigrali u zadnjih godinu dana, radili smo sve ono što nas nije krasilo. Nismo bili kompaktni u obrani, nismo izlazili u visoki pritisak, a onda se na individualne greške nadovezuju i one kolektivne. Ako želimo proći dalje moramo raditi sve suprotno od onoga u Sofiji, ako bude tako siguran sam da nećemo imati problema.'