Podsjetimo, u kompleks Disney Worlda u Orlandu očekuje se dolazak 22 momčadi koje će se prvo boriti za play-off pozicije, a nakon toga bi se trebale u play-offu obračunati u utrci za titulu NBA prvaka.

No, nakon što su se neki igrači javno pobunili pitanje je što je sljedeće, a najglasniji među njima svakako je Kyrie Irving iz Brooklyn Netsa, a ubrzo mu se pridružio i centar LA Lakersa Dwight Howard.

Ono što najviše muči igrače jest što se boje za svoje zdravlje te činjenicu da će tjednima biti zatvoreni i kompleksu Disney Worlda bez doticaja s obitelji i prijateljima. Naime, prema prvotnom planu nitko od igrača ne smije napustiti kampus dok mu traje sezona, a posjeti prijatelja i obitelji bili bi dopušteni tek nakon prvog kruga play-offa kad na turniru ostane svega osam momčadi.

Na sve se nadovezao i bojkot ljudi po gradovima u SAD-u u borbi za socijalnu jednakost pod okriljem pokreta Black Lives Matter. Ukratko, novi neočekivan problem za čelnike NBA lige.

Tako se doznaje kako se Kyrie Irving usprotivio predloženom planu nastavka NBA sezone te je na video konferenciji na kojoj je sudjelovalo više od 80 košarkaša čak predložio bojkot ostatka sezone u znak prosvjeda protiv rasizma.

Na video konferenciji igrača nije sudjelovala najveća košarkaška zvijezda današnjice LeBron James, pa je u njegovu odsustvu glavnu riječ, izgleda, preuzeo njegov bivši suigrač iz Cleveland Cavaliersa Irving s kojim je 2016. godine osvojio naslov NBA prvaka. Naravno, velik broj igrača iznenadio je Lebronov potez…

'Ja sam protiv odlaska u Orlando. Tu mi nešto smrdi... Protiv sam sustavnog rasizma i spreman sam se odreći svega što imam za društvene reforme', citiran je Irving na internetskoj stranici theathletic.com.

Reporter stranice yahoo.com ipak je napisao kako je Irving dodao da će podržati igrače ukoliko ipak odluče nastaviti sezonu prema planu vodstva lige prema kojemu će se 22 momčadi okupiti u Disney Worldu i na jednom mjestu odigrati ostatak ligaškog dijela sezone i čitavo doigravanje.

Video konferencija igrača trajala je oko dva sata, no glavna tema nisu bili uvjeti koje će igrače dočekati u Orlandu već poziv na reforme u društvu.

'Iako su igrači apsolutno zabrinuti zbog COVID-a i tema o njihovoj zaštiti je bila vitalni dio razgovora, glavna je tema bila rasna nejednakost', objavio je Turner Sports, dok je cijenjeni ESPN-ov novinar Adrian Wojnarowski citirao neimenovanog, ali 'vrlo cijenjenog' igrača koji mu je kazao:

'Kada jednom počnemo igrati košarku, glavna tema vijesti više neće biti sustavni rasizam nego što je tko učinio u utakmici protekle večeri. Ključni je trenutak da možemo našu igru stopiti s utjecajem na ono što se događa u našoj zajednici. Pitamo se međusobno: 'Gdje i kako možemo napraviti najveću promjenu?' Važan dio rasprave je bilo i mentalno zdravlje igrača i kako se nositi sa svime time.'

Prema Bleacher Reportu, mnogi igrači ne žele nastaviti sezonu na jednom mjestu jer 'žele veću slobodu kretanja'.

Prema planu kojega je prošloga tjedna usvojilo vodstvo lige, NBA sezona bi se trebala nastaviti 31. srpnja u Orlandu. Doigravanje bi počelo u istom gradu 17. kolovoza, veliki finale bi trebao početi 30. rujna i trajati najkasnije do 12. listopada. Klubovi bi prije nastavka sezone prekinute 11. ožujka zbog izbijanja pandemije koronavirusa trebali održati i trening-kampove također na Floridi od 9. do 29. srpnja.

Podsjetimo, tijekom stanke u NBA ligi 25. svibnja u Minneapolisu je smrtno stradao tamnoputi Amerikanac George Floyd kao žrtva policijske brutalnosti što je za posljedicu imalo velike prosvjede protiv rasne nejednakosti diljem SAD-a koji su se proširili i na ostatak svijeta i osnivanje pokreta 'Crni životi vrijede'.

Nešto kasnije oglasio se i centar Los Angeles Lakersa Dwight Howard koji je poručio kako nije vrijeme za igru nakon što je smrt Georgea Floyda prošlog mjeseca zapalila prosvjede protiv rasne nepravde.

'Košarka ili zabava u ovom trenutku nisu potrebni, bit će im samo distrakcija', kazao je Howard u razgovoru za CNN.

'Ne bih volio ništa više nego osvojiti svoju prvu titulu. Međutim, jedinstvo mog naroda bila bi veća pobjeda. Ne trebamo igrati dok se ova situacija ne riješi. Sada je vrijeme da se fokusiramo na naše obitelji. Ovo je rijetka prilika koju, vjerujem, mi kao zajednica trebamo u potpunosti iskoristiti', dodao je.

Howard je naglasio kako u ovom trenutku nije vrijeme za košarku.

'Vrijeme je da naše obitelji postanu vlastite nacije. Nema košarke dok ne riješimo stvari', istaknuo je centar Lakersa podržavši ideju zvijezde Brooklyn Netsa Kyriea Irvinga da igrači bojkotiraju nastavak NBA sezone u znak borbe protiv rasizma.

'Slažem se s Kyriejem', poručio je Howard.