Ni kiša ni grmljavina nisu spriječili više od 20.000 navijača da se okupe na stadionu u Fort Lauderdaleu na službenom predstavljanju Lea Messija (36), koje je zbog vremenskih neprilika kasnilo sat vremena.

Nakon što je predstavljen, sedmerostruki osvajač Zlatne lopte prošetao je prema sredini terena, duž piste obasjane svjetlima reflektora noseći majicu kratkih rukava i traperice, te mu je uručena ružičasta majica Miamija s brojem 10 prije nego što se okupljenima obratio s nekoliko kratkih primjedbi na španjolskom.

'Jako sam sretan što sam odlučio doći igrati u ovaj grad sa svojom obitelji, što sam izabrao ovaj projekt i ne sumnjam da ćemo se dobro zabaviti i da će se dogoditi jako lijepe stvari. Jedva čekam utakmice. Osjećam istu želju koju sam uvijek imao za natjecanjem, da stvarno želim pobijediti i pomoći Miamiju da nastavi rasti', rekao je 36-godišnji Argentinac.

Nakon njegovih izjava, video kompilacija dobrih želja prikazana je na velikom ekranu stadiona i uključivala je poruke poput bivšeg beka NFL-a Toma Bradyja i NBA igrača Stephena Curryja. Messijev dolazak veliki je poticaj za nogomet u Sjedinjenim Državama, koje će zajedno s Meksikom i Kanadom biti domaćini Svjetskog prvenstva 2026.

Pridružuje se momčadi Miamija čiji je suvlasnik još jedan svjetski nogometni velikan David Beckham.

'Kao i svi vi, jedva čekam vidjeti Lea kako izlazi na teren u našim bojama', rekao je Beckham publici nekoliko trenutaka prije nego što je Messi predstavljen.

No, Messija čeka teška zadaća jer je Miami bez pobjede u 11 utakmica MLS lige i posljednji je u Istočnoj konferenciji s 18 bodova nakon 22 utakmice.

Prije Messija, predstavljen je njegov bivši suigrač iz Barcelone, Sergio Busquets. Njih dvojicu će s klupe predvoditi Gerardo Tata Martino, koji je već trenirao Busquetsa i Messija u Barceloni, te potonjeg u argentinskoj reprezentaciji.

Messi bi za Inter Miami trebao debitirati 21. srpnja protiv meksičkog Cruz Azula.