Bez prave zamjene za Romina veznjaka, Nizozemci ne mogu igrati u sustavima po kojima su postali slavni. Ni 4-3-3 ni 3-4-3 trenutno nisu realne opcije. Stari velemajstor Van Gaal je analizirao snage i slabosti svoje reprezentacije i odlučio kako će vjerojatno najbolja formacija koja naglašava prvo, a umanjuje drugo, biti: 5-3-2!

U istoj je formaciji je Feyenoord pod vodstvom Ronalda Koemana odigrao zadnjih osam utakmica sezone. Rezultati su bili iznad očekivanja: sedam pobjeda u nizu, uz gol razliku 20-2 i mjesto koje vodi u kvalifikacije za Ligu prvaka.

S četvoricom u obrani Nizozemci su djelovali ranjivo. Tri stopera – Stefan De Vrij (Feyenoord) ili Joel Veltman (Ajax) desno, Ron Vlaar (Aston Villa) u sredini te Bruno Martins Indi (Feyenoord) ili Terence Kongolo (također Feyenoord) lijevo – bolje pokrivaju teren, a dodatnu potporu im daju i dva beka, Daryl Janmaat (opet Feyenoord) i Daley Blind (Ajax) koji će, kada se u napadu formacija transformira u 3-5-2, imati i značajne ofenzivne zadatke.

Kako bi se osigurala obrambena struktura kada bekovi odu u napad, Nizozemci će igrati s dva defenzivna vezna igrača, Nigelom de Jongom (AC Milan) i Jordyjem Clasiem (nećete vjerovati, opet Feyenoord). Zbog ozljede Rafaela van der Vaarta, prvi izbor za glavnog razigravača je Galatasarayev Wesley Sneijder, koji će morati diktirati tempo igre i loptama opskrbljivati dvojac u napadu, Robina Van Persieja (Manchester United) i Arjena Robbena (Bayern).

Silom prilika izazvana taktička promjena bi mogla riješiti nekoliko nizozemskih problema. S trojicom stopera, dva beka i dodatnom potporom defenzivnih veznih igrača, obrana bi trebala biti sigurnija. Širinu bi trebali dati bekovi, koji će moći istovremeno i ići u napad. Nesklon korištenju Sneijdera u sustavu 4-3-3 zbog njegovog nesudjelovanja u obrani, Van Gaal ga sad može postaviti ispred čvrste obrambene strukture bez straha što će se dogoditi nakon što izgube loptu. Time će maksimalno iskoristiti njegovu kreativnost.

Dvije glavne zvijezde, Van Persie i Robben, u ovom će sustavu imati daleko više slobode i prostora za igru u napadu. Cijela momčad je postavljena da bi radila za njih dvojicu. Uz takav kadar, izbornik se može nadati kako će izvući najbolje iz nove formacije – predvidivost i stabilnost u obrani uz nepredvidivost u napadu.