Naš 22-godišnji veznjak odlazio je u prethodne tri sezone iz Chelseaja na posudbe u Elche, Monaco i Milan, a u svim tim klubovima dobivao je pozitivne ocjene za svoje nastupe.

No, Rusija je posebna nogometna zajednica. Iako je tek stigao u Spartak, a u prve dvije utakmice postigao je pogodak i upisao asistenciju, nakon razočaravajućeg poraza Spartaka 2:1 za vikend od CSKA već se morao suočiti s prvim kritikama.

'Nije me uvjerio u svoje kvalitete. Ako si inozemni igrač, moraš biti za klasu bolji od Rusa u momčadi. Za Pašalića se to ne može reći,' izjavio je za Sport Ekspress Igor Ledjahov, bivši nogometaš Spartaka i aktualni trener Tereka kojeg nije impresionirao ni životopis našeg reprezentativca:

'To ništa ne znači. Sjećate se Christiana Karembeua? Europski je i svjetski prvak, a s Realom je dvaput osvojio Ligu prvaka pa se to sve rijetko vidjelo na terenu. To što je Pašalić igrao u vrhunskim klubovima ništa ne govori o njemu.'

Priliku ušutkati neobjektivne kritičare Mario će imati već u subotu u novom gradskom derbiju protiv Lokomotiva. Spartak se nalazi tek na devetom mjestu nakon šest odigranih kola, u sezoni u kojoj brani naslov prvaka pa je zato i nervoza oko kluba veća nego što je uobičajeno...