Španjolski 33-godišnji tenisač potvrdio je svoju sportsku besmrtnost osvojivši po 12. put pariški Grand Slam turnir, na kojem je još jednom pomeo sve pred sobom i opravdao zašto ga zovu Kraljem zemlje.

Nadal je s godinama razvio impresivnu igru na zemljanoj podlozi, s neugodnom rotacijom loptica i sjajnim prelascima iz obrane u napad za koju nema odgovor baš nitko u svijetu tenisa te je većinu od svoje 82 titule osvojio upravo mučeći protivnike u crvenoj prašini.

No, zanimljivo, dok je imao 16 godina definitivno nije tako planirao svoju karijeru. Naime, pojavio se video u španjolskim medijima u kojem tada nepoznati mladić koji je tek radio prve korake prema profesionalnom tenisu priznaje kako sanja zavladati jednim drugim Grand Slam turnirom.

'Najveći cilj mi je osvojiti Wimbledon, ali bit će teško. Morat ću mnogo raditi na tome,' izjavio je tada Rafael Nadal i dodao:

'Još kao mali išao sam po europskim turirima i igrao mnogo na otvorenom i na brzoj podlozi. Više mi se sviđa beton i trava od zemlje, ali i ona mi se sviđa.'

Rafa dakle nije planirao postati Kraljem zemlje, ali želja mu se iz mladih dana ipak donekle ostvarila: Wimbledon je osvojio dvaput, 2008. i 2010. godine te ima 18 Grand Slam titula, samo dvije manje od Rogera Federera. Upravo u Londonu mogao bi za mjesec dana doći na samo jedan veliki turnir zaostatka od legendarnog Švicarca...