Iako u uzvratu osmine finala Lige prvaka protiv Arsenala, ali i vikend prije toga u njemačkom prvenstvu nije zabio - Mario Mandžukić sasvim sigurno bit će prvi topnik Hrvatske i najveća opasnost Stojkoviću. A s obzirom na to da protiv Srbije, 22. ožujka, Štimac i sav hrvatski nogometni put, očekuju tri boda protiv Srbije, za očekivati je da će uz ili odmah iza Mandže, biti još jedan igrač zadužen za golove. Pitanje je samo hoće li to biti Ivica Olić ili Eduardo da Silva, jer dojam je da su Jelavić, Petrić i Kalinić ipak u slabijoj poziciji od spomenutog dvojca.

Ono što uoči ove utakmice sugeriraju svi - jest da će protiv Srbije odlučivati - 'glava'. E sad, hoće li izbornik uzeti onog koji se 'baca' na nju, a to je Olić , ili onoga koji bi trebao imati 'hladnu', a to je Eduardo – strpjeti ćemo se do sljedećeg petka.

'Svi smo svjesni da ova utakmica, osim bodova, ima i drukčiju važnost, emotivnu i nacionalnu. Naravno, nama na terenu jedini je cilj uzeti tri boda, a kojima bi razveselili sve hrvatske navijače', rekao je Eduardo da Silva, drugi strijelac reprezentacije sa 26 golova, iza Davora Šukera (45), koji je u svojoj karijeri već imao nekoliko važnih dodirnih točaka baš s ovim suparnikom.

'Da, kada sam u jesen 1999. stigao u Zagreb, bila je to prva reprezentativna utakmica koju sam mogao ići gledati. Bio sam u Zagrebu tek mjesec dana, čak sam i dobio dvije ulaznice za tu utakmicu (op. a. završila je 2:2), ali, iskreno, ne znam iz kojih razloga, nisam išao na nju, već sam ulaznice poklonio prijatelju', prisjetio se Dudu svojih prvih kontakata s hrvatskom reprezentacijom.

Ono što je možda još vrednije spomenuti jest njegov premijerni pogodak u hrvatskom dresu. Naime, s obzirom na to da je od 1999. živio u Zagrebu, 2004. stekao je pravo nastupa te zaigrao u hrvatskom dresu. A prvi pogodak zabio je baš reprezentaciji Srbije i Crne Gore.

'Bilo je to na U-21 Euru u Njemačkoj, zabili smo Niko Kranjčar i ja, ali smo na kraju izgubili tu utakmicu 3:2.'

Susretao se Eduardo sa Srbijom još dva puta, u dodatnim kvalifikacijama za Euro 2006., kada je hrvatsku reprezentaciju U-21 vodio Slaven Bilić.

'I u tim sam utakmicama zabio po jedan gol, jedan u Beogradu (op. a. u porazu 1:3) i jedan u Velikoj Gorici (op. a. poraz 1:2). Također, iako na klupskoj razini, zabio sam Partizanu u Beogradu za Šahtar u Ligi prvaka u pobjedi 3:0, tako da protiv srpskih momčadi imam, u utakmicama u kojima sam igrao, stopostotni niz', zaključio je Eduardo da Silva i izborniku Štimcu ukazao na jedan važan detalj.

No tko god igrao 22. ožujka, tvrdi Eduardo, razmišljat će samo o pobjedi.

'Mandžukić zbilja igra u vrhunskoj formi i bilo bi sjajno da tako i nastavi protiv Srbije. Svatko od nas sigurno bi htio igrati u tako važnoj i velikoj utakmici, ali najvažnije je da sva tri boda ostanu u Zagrebu, bez obzira tko igrao.'
246986,246619,243386,222842
I Vi ste u formi. Nakon skromnije minutaže jesenas, u proljetnom ste dijelu skupili dosta minuta u dresu Šahtara, ali i zabili par pogodaka?

'U Ukrajini je prvenstvo krenulo tek nedavno, pa nam je to predstavljalo problem u dvobojima s Borussijom. Formu smo hvatali kroz prijateljske utakmice, odigrali smo i dvije prvenstvene, tako da sam uvjeren kako ćemo kroz utakmice - rasti. Meni je također jednako važno da sam napokon odradio pripreme kako spada, to jest da sam bio na svakom treningu i da nisam imao problema s ozljedama. Odlično se osjećam, fizički i mentalno sam spreman.'

S obzirom na to da ste rođeni u Brazilu, možda bi Vam bilo čak i lakše igrati u takvoj atmosferi, odnosno mogli biste hladnije glave ući u taj dvoboj.

'Istina je da sam rođen u Brazilu, ali ja se zbilja osjećam kao Hrvat. Devet sam godina živio u Zagrebu, supruga mi je Hrvatica, a kroz godine igranja za Dinamo upoznao sam sve krajeve Hrvatske. Također, upoznat sam sa svime što se događalo tijekom rata, od Vukovara do Dubrovnika, i vjerujte mi, jednako me je sve to pogodilo kao i ljude koji su to proživjeli. I zato sam siguran da ću tu utakmicu dočekati s jednakim žarom kao i Šimunić, Srna ili Mandžukić', zaključio je Eduardo, kojem želimo da i u utakmici 22. ožujka nastavi svoj niz iz prethodnih utakmica.