Iako u svojim nogama ima pregršt iskustva i velikih utakmica, 24-godišnjeg Ivana Rakitića nakon dvoboja s Makedonijom pretprošlog petka izbornik Štimac proglasio je najgorim igračem reprezentacije te mu je izbornik poručio kako će se morati 'jako potruditi želi li nazad u momčad.'

Naravno, u dvoboju s Belgijom četiri dana kasnije, Rakitić je očekivano ostao van terena, pa se mogao lakše koncentrirati na klupske obveze.

A one su njegovoj Sevilli u subotu donijele domaćinstvo velikom, madridskom Realu.

'Bila je to sjajna utakmica, u koju smo mi ušli maksimalno pripremljeni, dobro izanaliziravši suparnika i, što je najvažnije, bez straha. Bili smo vrlo borbeni te smo na kraju zasluženo pobijedili', rekao je za tportal.hr Rakitić, koji je u pobjedi 1:0 svoje momčadi asistirao strijelcu Nijemcu Piotru Trochowskom.

Upisali ste asistenciju za pogodak, a onda u 60. minuti izašli.

'Jesam, izveo sam korner na koji je Trochowski odlično reagirao i zabio. U nastavku je trener procijenio da bi možda bilo bolje malo se zatvoriti, pa sam zamijenjen.'

Ali ste ostali uz travnjak i zamijenili se s Lukom Modrićem za dres.

'Mijenjali smo se, a to smo dogovorili još prije utakmice. Naravno, drago mi je zbog Luke i velika je stvar što igra u takvom klubu.'

Za razliku od Vas, on je u igru ušao s klupe?

'Da, ali vjerojatno samo zato što se Luka još nije posve uklopio u momčad. No, prema svemu što sam vidio, prihvatili su ga izvrsno, vidi se da ga respektiraju i da od njega očekuju velike stvari. Također, uvjeren sam da će se i Luka sâm nametnuti jer stigao je u klub s odličnim igračima i u takvoj momčadi njegovo znanje može još više doći do izražaja.'

I Bernd Schuster ga je ocijenio kao ključnim igračem Reala?

'To je još jedno veliko priznanje za Modrića jer riječ je o velikom igraču i odličnom treneru.'

A što ne štima s Realom ove sezone? U četiri utakmice imaju tek jednu pobjedu.

'Da znam odgovor na to, možda bih im bio trener, ha, ha... Nemam pojma gdje je problem, ali sigurno će se i oni posložiti. Ustvari, u to sam siguran jer Mourinho je odličan trener. Vratit će se oni u utrku.'

'Ništa, idemo korak po korak. U ponedjeljak imamo teško gostovanje u La Coruni, a onda nam dolazi Barcelona. Vidjet ćemo koliko bodova možemo uzeti i prema tome postavljati ciljeve. Spremni jesmo.'

I Vi? Protiv Makedonije niste briljirali?

'Ne želim više pričati o tome. To je iza mene, fokusiram se na klupske obveze koje nas čekaju i želim biti posve usredotočen na njih.'

Izbornik Igor Štimac poručio vam je da ćete se morati namučiti za mjesto u momčadi...

'Ja treniram bez obzira na sve i uvijek ću davati sve od sebe. Za koga god igrao, bilo za klub ili reprezentaciju.'

Dakle, na raspolaganju ste Hrvatskoj?

'Apsolutno, jer znam da su pred reprezentacijom važne i teške utakmice. E sad, hoće li me se zvati, ne odlučujem ja. Moje je da igram i da budem u top formi', završio je razgovor Ivan Rakitić, prema mišljenju mnogih, jedan od najboljih igrača dvoboja Seville i Reala.