Rusiji su i UEFA i FIFA zabranile sudjelovanje u međunarodnim natjecanjima pod svojim okriljem zbog napada Rusije na Ukrajinu, pa igraju prijateljske dvoboje s njima 'podobnim' državama.

Tako su Rusi u ožujku doma svladali Srbiju s 4:0, a zatim u lipnju u bjeloruskom Minsku pobijedili Bjelorusiju s 4:0.

Ovaj dvoboj je dogovoren prije tri mjeseca nakon što je ruski predsjednik Vladimir Putin otputovao u Vijetnam, no nije privukao veliku pozornost jer je na tribinama nacionalnog stadiona My Dinh, koji inače prima 40.000 gledatelja, bilo svega 6000 gledatelja.

U Hanoju bi ruski nogometaši trebali odigrati dvije utakmice; drugi u subotu protiv Tajlanda.

'Čini se da dužnosnici u Moskvi koriste takve sastanke za izgradnju legitimiteta i utjecaja diljem svijeta', rekao je za AFP Simon Chadwick, profesor sporta i geopolitičke ekonomije za AFP.

'Ove bi utakmice mogle biti činovi diplomacije, a ne samo nogometne utakmice.'