Pred hrvatskom nogometnom reprezentacijom dvije su utakmice, prijateljska protiv Cipra u četvrtak u Puli te u utorak 9. rujna protiv Malte, prva kvalifikacijska za odlazak na Euro 2016. godine u Francuskoj. To je ujedno i prva akcija nakon SP-a u Brazilu, a na kojoj su se pojavili i neki novi igrači, poput Andreja Kramarića. Jedan od raspoloženijih u reprezentativnom kadru je i Mateo Kovačić, koji je prošlog tjedna zabio prve golove za Inter. I to odmah tri u jednoj utakmici
Kao jednome od kandidata za udarnu postavu Hrvatske, to će mu donijeti i novu dozu potrebnog samopouzdanja.
'Privikavao sam se na Italiju i napokon sam zabio prvi gol, nadam se da će Inter biti što bolji na tablici. Najvažnije je da mi pobjeđujemo, manje je bitno tko će zabijati. Malo smo se i pojačali u prijelaznom roku, makar se možda Inter sada više temelji na mlađim igračima, što je i dobro za mene', komentirao je Kovačić, a prenosi službena stranica Hrvatskog nogometnog saveza
Izabranici Nike Kovača, nakon tri odigrane utakmice na Svjetskom prvenstvu, kreću u novi kvalifikacijski ciklus, prije kojega ih čeka i prijateljski dvoboj s Cipranima u Puli.
'Nastup u Brazilu još ćemo analizirati s izbornikom i probati poboljšati neke stvari, ali nije bio kako smo očekivali i treba ga što prije zaboraviti. Okrećemo se Europskom prvenstvu i čekaju nas teške utakmice, a već protiv Cipra moramo pokazati da možemo u Francusku', najavio je.
'Skupina je prolazna, trebamo biti iskreni. Italija nam je najbolji protivnik i protiv njih se moramo boriti za prvo mjesto', dodao je Kovačić
Gostovanje u Italiji Hrvatska će odraditi u Kovačićevom dvorištu, San Siru, no najvažnija je prezentacija na bilo kojem travnjaku, smatra hrvatski veznjak.
'Lijepo je igrati na San Siru i utakmica s Italijom sigurno će biti dobra. Ključno je da mi u svaku utakmicu uđemo dobro, neovisno o stadionu, a s našim talentom možemo mnogo, možemo biti vrhunska momčad', rekao je.
Među pozvanim igračima za nadolazeće dvoboje s Ciprom i Maltom nalazi se i golgeter s Kantride, Andrej Kramarić, kojega su igre i pogoci doveli pod povećalo hrvatskog izbornika Nike Kovača.'
Izuzetna mi je čast i zadovoljstvo da sam uopće ovdje s ovom momčadi, znam da se moram dokazivati na treninzima. Sigurno je da se svaki igrač nada minutaži, no sve ćemo prepustiti izborniku. Dat ću sve od sebe, bez obzira dobio jednu, nijednu ili 90 minuta', kaže mladi napadač.
'Više-manje je svima jasno što se od mene očekuje. Lagao bih kad bih rekao da poziv nisam očekivao, iza mene odlična prošla sezona i dobar ulazak u ovu. Na meni je nastaviti ovako dalje, samo da bude zdravlja', nastavlja.
Hrvatsku u kvalifikacijskoj skupini očekuju Italija, Norveška, Bugarska, Azerbajdžan i spomenuta Malta.
'Svi znamo kakvi su nam protivnici, ali Hrvatska je Hrvatska i moramo proći dalje. Ne treba odmah razmišljati o Italiji, već treba ići od utakmice do utakmice, pokušati pobjeđivati i prikazati hrvatski nogomet na potrebnoj razini', ističe Andrej Kramarić
Na kraju ljetnog prijelaznog roka, tema je bila i Kramarićeva klupska budućnost.
'Bilo je kombinacija, no nije trenutak za priče o tome. Zasad sam sretan i zadovoljan u Rijeci pa ćemo vidjeti jednog dana što dalje', zaključio je.
