Škotska se iz Zagreba vraća s tri boda, što sasvim sigurno nitko uoči utakmice nije mogao ni pomisliti. Tim prije što Škoti u dosadašnjih šest utakmica nisu pobijedili. Ali znalo se da nam Škoti ne leže, jer ih u prethodne tri utakmice nismo pobijedili, pa stoga ne čude ni uvredljivi povici s tribina prema izborniku Štimcu i igračima.

Hrvatska je sjajno otvorila dvoboj, Mandžukić je u svom stilu oduzeo loptu, a u nastavku akcije Olić je pokušao glavom iznenaditi McGregora, no nije uspio. Naravno, svi hrvatski navijači očekivali su da će u tom ritmu naši nastaviti, odnosno da će Škoti lako pasti.

Međutim, gosti nisu mislili isto i nakon par minuta povezali su svoje redove, iskoristivši rupu u praznini našeg veznog reda jer Kovačića, a posebice Sammira, kao da nije bilo na terenu. Gosti su zaprijetili u 8. minuti preko Huttona, potom i Morrisona, ali posla za Pletikosu nije bilo.

Naravno, kako je Sammir bio neprimjetan, prema Oliću i Mandžukiću lopte su stizale s bokova, no ni Rakitićevi ni Srnini ubačaji nisu bili dovoljno precizni, pa ni McGregor nije imao ozbiljnijeg posla.

Sredinom prvog dijela, uz konkretniju igru, Škoti su stigli do vodstva. Hanley se prošetao kroz obranu naših, pritom je i Srna loše ispucao loptu, a Snodgrass je u padu uspio prevariti Pletikosu i pogoditi za iznenađujućih 0:1. U tim se trenucima ukazivala našem vrataru pomoć, a Štimac je na centru okupio igrače i pokušao ih razdrmati. No malo je bilo koristi od njegovih riječi, jer igrač koji je trebao biti 'dirigent' prvi je zapaženi potez imao tek u sudačkoj nadoknadi prvog dijela.

Sammir je prije toga čak i promašio izglednu priliku, nakon što se lopta odbila od gostujućeg vratara, ali naturalizirani Brazilac s 20-ak metara promašio je cijeli gol. Do kraja prvog dijela dobre prilike propustili su Rakitić i Olić, pa su gosti na odmor otišli sa zasluženom prednošću, a naši uz zvižduke.

Štimac je u nastavak utakmice ušao s istim sastavom. Doduše i puno odlučnijim i borbenijim, a već u 48. minuti Rakitić je odlično pucao. No, malo preko gola. Sjevnulo je i u 55. minuti, ali Olićeva bomba ljevicom također je bila malo previsoka.

U 55. minuti Štimac je umjesto Perišića na teren stavio Eduarda, te prema McGregoru krenuo s tri napadača. Šteta je samo što nije mogao računati na Modrića, pa je Sammir i dalje 'mučio' hrvatske navijače.

U 60. minuti Olić je sjajno ubacio s lijeve strane, a Mandžukić je u padu dotaknuo loptu ali ne dovoljno da je pospremi u mrežu. Mandžo je i u 63. minuti pucao, ali od 'škarica' nije bilo previše koristi.

Počelo je tada curiti i u škotskoj obrani, pa je skoro svaki napad naših bio opasnost za škotski gol, a McGregru je u 64. prijetio i Eduardo. Škotski izbornik Strachan tada se oslučio na dvostruku zamjenu, svjestan da mu za očuvanje prednosti trebaju svježi igrači. U 69. minuti nastavile su se muke za McGregora, ali uspio je amortizirati Kovačićev udarac.

Štimac je u 70. minuti zamijenio i Strinića, uvevši Kalinića, što je značilo da u tim trenucima na terenu ima nominalno četiri napadača.

No kako nije bilo promjena u veznom redu, tako su napadi naših izgledali dosta bezidejno, više kao plod stihije, pa se polako počela uvlačiti i nervoza. I na terenu i na tribinama. A zvižduci postajali sve glasniji.

Zadnji Štimčev potez bila je promjena Mandžukića Kranjčarom, ali nažalost ni to nije donijelo rezultata, pa je Škotska sasvim neplanirano kući ponijela tri velika boda. I Štimca i Hrvatsku ostavila u čudu i problemima.

Valjda će se do rujanskog dvoboja sa Srbijom ipak nešto naučiti.