Trojica osvajača medalja na SP u Londonu uvjereni su da i ove godine natjecanje može biti na razini lanjskog, najjačeg u svijetu u posljednjih 29 godina, kad su Ryan Crouser (22,28 m) i Tom Walsh (22,21 m) ostvarili hice preko 22,20 metara.

'Svi smo imali sezonu iz snova, na razini osobnih rekorda, nadam se da će kugla letjeti preko 22 metra. Drago mi je što sam se i ja priključio svjetskom vrhu. U Zagrebu uistinu imamo dobitničku situaciju, uživamo u mitingu i sposobni smo za velike daljine. Po rezultatima se vidi koliko uživamo natjecati se u Zagrebu. Ovdje su bacači stvarno u fokusu, a publika nam daje dodatni adrenalin', kazao je Stipe Žunić, koji je ove godine osvojio prvu medalju na velikim natjecanjima. Za broncu u Londonu je bacio 21,46 metar, dva centimetra manje od hrvatskog rekorda koji je postavio ove godine.

>> Stipe Žunić otkrio nam je nepoznate detalje iz djetinjstva; savršen scenarij za film

Novozelanđanin Tom Walsh upravo je prošle godine u Zagrebu ostvario najbolji hitac u karijeri.

'Ovo je jedan od najjačih mitinga u svijetu. Vjerujem da smo sva trojica ovdje u formi za 22 metra. Volim ovdje bacati, atmosfera i navijači su fenomenalni. Draga su mi ulična natjecanja, imamo ih nekoliko i na Novom Zelandu. To je sjajna prilika da se bacanje kugle približi navijačima, ljudi mogu vidjeti koliko vrijede naši rezultati', kazao je svjetski prvak.

Američki bacač Joe Kovacs ove je godine popravio osobni rekord, koji sada iznosi 22,57 metra.

'Obožavam se ovdje natjecati, uz sjajnu publiku i kebab koji ovih dana jedemo u Zagrebu, vjerujem da će kugla letjeti preko 22 metra. Siguran sam da su Stipe i Tom spremni bacati daleko. I vjerujte, onaj koji bude najglasniji, njegova kugla će letjeti najdalje. Nadam se da ću to sutra biti ja', kazao je srebrni sa SP-a u Londonu. 

Natjecanje bacača kugle na 3. Memorijalu Ivana Ivančića, a koje je u sklopu Hanžekovićevog memorijala, održava se u ponedjeljak u 19 sati na bacalištu kod fontana ispred NSB-a.

Svjetska elitu u bacanju kugle pozdravio je i zagrebački gradonačelnik Milan Bandić.

'Osjećam veliko poštovanje prema ovim bacačima, došli su kod nas na miting, a osvojili su sve što se osvojiti moglo. Ponosan sam na činjenicu što su nas prepoznali, od Novog Zelanda i SAD-a, do Hrvatske. Ovi veliki i snažni ljudi pokazali su da imaju veliko srce. Hvala vam što ste došli u Zagreb', kazao je gradonačelnik Bandić i dodao:

'Vama treba energije i kalorija, pa sam ohladio lubenicu od 15 kilograma, a moja supruga je ispekla kolače i zato vas pozivam na zakusku dan prije natjecanja'.

Nastupom na 3. Memorijalu Ivana Ivančića od natjecanja će se oprostiti višestruki hrvatski prvak u bacanju kugle Nedžad Mulabegović.