Za razliku od prošlih godina kada se borila za ostanak i jedva se spašavala, Istra 1961 ove sezone neće brinuti te brige i popuno rasterećeno može odigrati završnicu sezone. U prošlom kolu Puljani su u Vinkovcima svladali Cibaliju 2:0 i popeli se na šesto mjesto, a prije dvotjedne pauze danas ih čeka ogled protiv drugoplasiranog Dinama.

'U HNL-u bi svi rado preskočili kolo u kojem ih očekuju Rijeka i Dinamo, ali od tog se iskušenja ne može pobjeći. Zato ćemo u borbu ući punom snagom i sa željom da velikom favoritu maksimalno otežamo utakmicu. Imamo odličnu atmosferu u svlačionici, homogeni smo i kompaktni, a priželjkujemo i veliku podršku svojih navijača koji su nam dali snagu i u prošlim utakmicama', kaže trener Istre Marijo Tot.

'Dinamo ima imperativ, mora dobiti utakmicu jer streme prvom mjestu, a mi, objektivno gledano, nemamo što izgubiti. To će nam, ustvari, biti dodatan motiv da se pokažemo u dobrom svjetlu. Sammir im je donio mirnoću i pas, Guilherme dodatnu brzinu, Hodžić se baš ovog proljeća raspucao, ali opasni su i Ćorić, Antolić, Gojak, Olmo, igrači koji hrane pravim loptama napadače. Nema tu velike filozofije, moćni su, ali mi se ne bojimo', podvukao je strateg Puljana Marijo Tot, a u zadnjih 10 utakmica doma protiv Dinama je Istra 1961 samo jednom pobijedila, ali od šest poraza njih pet je bilo tijesnih i nije Dinamo ovdje lako pobjeđivao.

Trener 'modrih' Ivajlo Petev uoči utakmice nije mirno spavao.

'Brine me loš teren u Puli, zaista me brine. No kakav je, takav je, morat ćemo se prilagoditi. Istra 1961 je solidna momčad, tako da se može pretpostaviti da će oni koji dođu na stadion gledati dobru utakmicu. Vjerujem da će Dinamo izgledati dobro, moramo biti pravi svih 90 minuta i na kraju završiti kao pobjednici. Samo nas to zanima', kaže bugarski stručnjak na klupi Dinama kojemu Istra nije ostala u dobrom sjećanju.

'Ne mogu zaboraviti gubitak dva boda protiv Istre u Maksimiru. Sami smo bili krivi za to, ali ta utakmica je još jedan motiv da danas budemo pravi i osvojimo tri boda', zaključio je Petev koji će na ovoj utakmici ponovno moći računati na Soudanija koji se oporavio, dok i dalje nema Pivarića. I dalje raduje sjajna golgeterska forma Armina Hodžića koji je u šest utakmica proljetnog dijela (prvenstvo i Kup) zabio čak 10 golova!