Slaven Belupo je u reprezentativnoj pauzi odigrao susret osmine finala SuperSport Hrvatskog nogometnog Kupa u kojoj je na Šubićevcu pobijedio Šibenik 2:1. 'Farmaceuti', koji su trenutačno posljednja momčad na ljestvici, u petak (22. studenoga, 18 sati, MAXSport1, MAXtv) u prvoj utakmici 14. kola SHNL-a gostuju kod Istre 1961.

'Reprezentativnu stanku iskoristili smo tako što smo igrali Kup utakmicu. Dobro nam je i došla, htjeli smo proći dalje i drago mi je zbog igrača koji su dosad imali manju minutažu. Pokazali su da se na njih može ozbiljno računati, ali u tom trenutku to nam je bio najjači sastav. Imamo problema i za ovu utakmicu protiv Istre, nešto ozlijeđenih, nešto kartona. Igrači rade dobro, to su pokazali u Šibeniku', kazao je trener 'farmaceuta' Mario Kovačević te dodao:

'Istra igra specifičan nogomet, za njih se treba pripremiti. Analizirat ćemo ih. Kod nas, ponavljam, ima tu nekih problema, oba stopera (Božić, Kovačić) nedostaju, Nestorovski je ozlijeđen, neki još igrači neće biti spremni. Ja neću kukati, igrat će oni koji su 100 posto spremni, dat ćemo sigurno sve od sebe. Istra igra jako dobro doma, no imamo mi lijek za njih i smatram da dobrom igrom možemo doći do pozitivnog rezultata, što nam je i cilj.'

>> MAXSport – najbolje od hrvatskog nogometa! Više informacija OVDJE.

Slaven Belupo trenutačno je zadnja momčad na tablici.

'Pobjegli smo kratko sa zadnjeg mjesta, ali evo tu smo opet. Mislim da smo trebali imati više bodova, ali ima puno utakmica. Sada je fokus na Istri. Svi smo u razmaku od nekoliko bodova. Imamo neki kontinuitet, tri utakmice smo bez poraza, ali radimo na tome da što prije pobjegnemo s ove pozicije. Mislim da igrom nismo zaslužili biti tu, no tablica tako kaže', realan je Kovačević koji zaključuje:

'Nemamo puno rješenja na stoperskim pozicijama, ali sve koje imamo su profesionalci, dobro rade, žele živjeti od prve lige, tako da će dobiti priliku. Tu su Katalinić i Boras, imamo neke opcije, važno je da svi budu pravi i da odgovore onome što ćemo od njih tražiti. Ima nas puno, svi dobro treniraju, ali ne možete svima dati priliku, no imamo još pet utakmica do kraja i svi će mi trebati. Najvažnije je da svi oni na treninzima daju sve od sebe i da do polusezone uhvatimo što više bodova. Tu smo svi, na dva-tri boda, uhvatili smo kontinuitet, tri utakmice u prvenstvu smo bez poraza i nadam se da će se tako nastaviti i protiv Istre. Radimo na tome da što prije odemo sa zadnje pozicije.'