Silne kritike trpio je 29-godišnji Nijemac nakon što se zabio u Verstappena i Rosberga na Velikoj nagradi Malezije, a neki poput bivšeg F1 vozača Martina Brundlea otišli su toliko daleko da su ovih dana prognozirali Sebastianov brz odlazak iz sporta, jer je 'izgubio ono nešto' što je imao dok je osvajao svoja četiri naslova prvaka. Talijanski mediji još su ga više ismijavali.

Na Vettela je pritisak uoči Suzuke vršio i ravnatelj Ferrarija Maurizio Arrivabene koji je javno naglasio kako mjesto njemačkog šampiona u ekipi nije osigurano nakon sljedeće sezone i morat će se za njega izboriti na stazi.

No, Sebastian je na pravi način reagirao na Velikoj nagradi Japana. Nedvojbeno je bio jedan od najboljih vozača na stazi i da nije bilo kazne od tri pozicije unazad na startu, vjerojatno bi bio puno bolje plasiran.

Vettel je u nedjelju izvao dva krasna pretjecanja pokraj Ricciarda i Pereza, a taktička kocka Ferrarija u završnici utrke oduzela mu je ipak treće mjesto u korist Hamiltona, jer su Talijani pohlepno pokušali nadmudriti Verstappena i ukrasti mu na mekanim gumama drugo mjesto. Na njihovu žalost, te gume nisu funkcionirale. Svejedno, njegov nastup bio je impresivan i njime je začepio usta svojim kritičarima.

'Taktičku odluku donijeli smo zajedno, ekipa na kontrolnom zidu i ja u bolidu. Naravno, kasnije je uvijek lakše biti mudriji,' priznao je Sebastian Vettel nakon utrke. Unatoč dobrom nastupu pao je na šesto mjesto u ukupnom poretku, ali definitivno nije rekao svoju zadnju ove sezone...