Titulu prvaka brani momčad Golden State Warriorsa koja je od dolaska na klupu Stevea Kerra u tri sezone osvojila dvije titule. U sva tri spomenuta NBA finala protivnik im je bila momčad Cleveland Cavaliersa, a sudeći prema najavama, taj scenarij je najizgledniji i ove sezone.

Podatak kako su Golden State Warriorsi u play-offu imali 16 pobjeda i samo jedan poraz (u finalu nakon vodstva 3-0) dovoljno govori koliko su Kevin Durant, Stephen Curry i društvo bili moćni. Vjerojatno je to napadački najmoćnija momčad koja je ikada igrala u NBA ligi!

Utakmicama Cleveland - Boston (2:00) i Golden State - Houston (4:30) u noći s utorka na srijede počinje nova NBA sezona koja bi trebala ponuditi puno veću neizvjesnost nego prethodne jer su se neke momčadi značajno pojačale, prije svih Houston i Oklahoma.

U ovom trenutku još nije poznato hoće li na otvaranju sezone zaigrati LeBron James, četverostruki MVP kojeg muči ozljeda gležnja. Podatak kako je LeBronu ovo 15. NBA sezona te kako još u karijeri nije propustio prvu utakmicu u sezoni dovoljno govori o tome da je to ipak nešto posebno.

'LeBron će igrati, vjerujte mi! Ne zanima me što mora napraviti, ali igrat će!', kratko je rekao njegov suigrač J.R. Smith.

No isto tako treba reći kako će u toj utakmici sve oči biti uperene u pojačanje Boston Celticsa Kyrieja Irvinga, koji je u velikoj zamjeni igrača došao upravo iz Clevelanda. No isto tako treba reći kako su LeBronu u pomoć stigli nekadašnji MVP lige Derrick Rose te 35-godišnji veteran Dwyane Wade.

U velikoj zamjeni za Irvinga iz Bostona su došli Isaiah Thomas (muči ga ozljeda kuka), Jae Crowder i 20-godišnji hrvatski centar Ante Toni Žižić te pick Brooklyna na sljedećem draftu.

Ove sezone vidjet ćemo i nešto drugačiju petorku Cavsa, u kojoj će Kevin Love doći na poziciju petice kako bi se oslobodilo mjesto za Crowdera. Naime novi igrač Cavsa Crowder čuvat će najopasnije protivničke igrače, a LeBron će biti odmorniji te samim time opasniji u napadu.

Ako u prvoj utakmici sezone Žižić odigra prve minute, službeno će postati 20. Hrvat koji je zaigrao u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta. Niz je davne 1989. započeo legendarni Dražen Petrović u dresu Portlanda.

Uz Žižića, od Hrvata se svakako najviše očekuje od Bojana Bogdanovića, koji će ove sezone igrati za Indiana Pacerse, te od Darija Šarića, koji ulazi u svoju drugu NBA sezonu u dresu Philadelphia 76ersa. I dok Bogdanović ima siguran status člana prve petorke, Šarić će svoje minute dobiti kao igrač s klupe, a ako zaigra onako kako zna, nije nemoguće da uđe u konkurenciju za najboljeg šestog igrača lige. Emiid, Simmons te prvi izbor NBA drafta Markelle Fultz garancija su vrhunske košarke u Phillyju i nije nemoguće da ih vidimo u play-offu. Momčad je to budućnosti u kojoj se Šarić odlično osjeća i ima veliko povjerenje suigrača.

Uz dva najbolja hrvatska košarkaša borbu za minute i mjesto u momčadi vodit će Mario Hezonja (Orlando), zatim Ivica Zubac (LA Lakers) i Dragan Bender (Phoenix). Dodajmo tome kako je nekoliko dana prije početka sezone maknut s rostera Orlanda 31-godišnji Damjan Rudež, koji će vjerojatno u danima koji dolaze potražiti klub u Europi.

SVI HRVATI U NBA-u

• 1989-1993. Dražen Petrović (Portland, New Jersey)
• 1990-1992; 1996-1999. Stojko Vranković (Boston, Minnesota, L.A. Clippers)
• 1993-1997. Dino Rađa (Boston)
• 1993-2006. Toni Kukoč (Chicago, Philadelphia, Atlanta, Milwaukee)
• 1994-1998; 1999-2001. Žan Tabak (Houston, Toronto, Boston, Indiana)
• 1998-05. Bruno Šundov (Dallas, Indiana, Boston, Cleveland, New York)
• 2000-2003. Dalibor Bagarić (Chicago)
• 2002-2008. Gordan Giriček (Memphis, Orlando, Utah, Philadelphia, Phoenix)
• 2003-2006. Zoran Planinić (New Jersey)
• 2004-2006. Mario Kasun (Orlando)
• 2006/2007. Damir Markota (Milwaukee)
• 2008-2010. Roko Leni Ukić (Toronto, Milwaukee)
• 2014.- Bojan Bogdanović (Brooklyn, Washington, Indiana)
• 2014.-2017. Damjan Rudež (Indiana, Minnesota, Orlando)
• 2015/2016. Duje Dukan (Sacramento)
• 2015. - Mario Hezonja (Orlando)
• 2016. - Dragan Bender (Phoenix)
• 2016. - Dario Šarić (Philadelphia)
• 2016. - Ivica Zubac (LA Lakers)
• 2017. - Ante Toni Žižić (Cleveland)

* Mate Skelin (Pacers) i Arijan Komazec (Grizzlies) nisu upisali nastupe u službenim utakmicama