Yuto Nagatomo (36) je i među igračima s najviše 'europskog staža', čak 11 godina igrao je za klubove sa 'Starog kontinenta'. Jednu sezonu proveo je u Ceseni, sedam u milanskom Interu, dvije u Galatasarayju, a jednu u Marseilleu. Prošle godine vratio se u FC Tokyo u kojem je i započeo karijeru.

Za reprezentaciju je Yuto Nagatomo upisao 141 nastup i postigao četiri gola, a samo je rekorder Yasuhito Endo sakupio 11 utakmcia više.

'Prvi smo u skupini, imamo veliko samopouzdanje, mislimo da možemo prići dalje. Nikada nismo prošli u osminu finalu. Bio sam nesretan, kada smo u Rusiji ispali, ali vjerujem kako ćemo sutra ispisati povijest', kazao je lijevi bek japanske reprezentacije Nagatomo te se prisjetio ispadanja od Belgije u osmini finala zadnjeg Svjetskog prvenstva:

'Nikad nisam zaboravio tu utakmicu, nosim to u sebi. Ponekad se svega prisjetim. Zadnje četiri godine su bile teške za mene. Pokušao sam se fizički i psihički pripremiti za ovo SP. Puno smo bolji, bolje smo pripremljeni. Ovo je najjača japanska reprezentacija do sada. Sutra želimo pobijediti Hrvatsku.'

Naglasio je kako su njegovi igrači u skupini prikazali hrabrost na čemu im je čestitao.

'Kad smo igrali protiv Njemačke, čestitao sam svakom igraču. Svi su pokazali hrabrost na terenu, naša najjača strana je zajedništvo. Mi smo sigurno najpovezanija ekipa na ovom prvenstvu', dodao je Nagatomo te zaključio:

'Hrabrost je naš motiv, treba nam hrabrost. Ako ćemo povući analogiju sa samurajima, oni prije borbe prolaze određene pripreme, ali ako iskuse strah, onda neće uspjeti koristiti svoju taktiku i oružje. Tako i mi, ako iskusimo strah na terenu, onda sva ta priprema nema smisla.'