Balkanska posla. Ako ste mislili da je ono protiv Filipina bilo mučenje kad je riječ o nastupima hrvatske košarkaške reprezentacije na SP-u, prevarili ste se. Oni su cijeli svijet 'počastili' još jednom antologijskom predstavom nakon koje su se mogli samo crvenjeti. I dok su Filipine spretno i sretno uspjeli nekako dobiti, Senegal im je nanio prvi poraz na Svjetskom prvenstvu.

I to je definitivno najveće iznenađenje dosadašnjeg dijela natjecanja, ali svi oni koji su gledali susret, složit će se da konačan ishod baš i nije bio iznenađujuć s obzirom na to kako je Hrvatska igrala. Dan ranije, nakon velike pobjede nad Argentinom, kapetan Ukić govorio je da više nema dječjih bolesti u njihovoj igri. Rekli bi Amerikanci: Yeah, right...

Izbornik Jasmin Repeša naglašavao je prije utakmice da zna otkud prijeti najveća opasnost, to je unutarnja igra Senegala, njihova fizička moć, ofenzivni skok... Ono na što nije računao jest vanjski šut te šut sa poludistance. Nisu te komponente nešto pretjerano služile Senegalce u prve dvije utakmice, ali eto, Hrvati su imali tu nesreću da su naletjeli na dobar šuterski dan Afrikanaca. Iako, za njega su i sami krivi jer su nonšalantnim pristupom i pogreškama u obrani na samom početku (Lafayette je prednjačio) dopustili nekoliko otvorenih šuteva nakon kojih Senegal kao da nije više mogao promašiti. A pod košem su ih na sto muka stavljali Dieng i Ndiaye. Postalo je već problematično da se naša centarska linija ne može nositi ni sa jednim suparničkim centrom.

Mislio je Repeša iskoristiti susret sa Senegalom ne bi li odmorio malo glavne igrače pa je počeo Hezonja umjesto Bogdanovića, ali kad su kola krenula nizbrdo, odustalo se od te taktike. Opet su nositelji igre proveli brdo minuta na parketu i sreća je što su između toga dvoboja i ovoga sa Grčkom imali slobodan dan.

'Nismo podcijenili Senegalce, pogodili su neke teške šuteve, a mi smo se potrošili energetski da se vratimo. Na SP-u moraš protiv svakog biti maksimalan 40 minuta. Treba zaboraviti taj poraz i okrenuti se Grčkoj. Svakako će nam dobro doći dan odmora da pripremimo utakmicu protiv dosad najjačeg protivnika. Grci su fantastični, igrali smo s njima u Francuskoj, stvarno su dobri', rekao je Rudež nakon šamara od Senegala.

Poznavajući hrvatski mentalitet, vjerojatno će na parket protiv Grka istrčati neka posve druga(čija) momčad. Bogdanović neće šutirati 5/14 iz igre i gađati slobodna 4/8, a Simon 2/7. Iako, glupo je upirati prstom u nekoga. Svi su hrvatski košarkaši podbacili protiv Senegala.

'Moramo se pripremiti na tučnjavu sa Grcima, oni su poput Argentine u tim stvarima. Taktički su odlični, poznaju naš stil igre. Nema velikih nepoznanica, ovisit će o tome tko će imati veću inspiraciju', kaže stručni komentator HRT-a Jurica Golemac

Miksao je Repeša u ponedjeljak obrane, igrao presing, zonu, pokušavao svašta, ali defenzivno Hrvatska na ovom prvenstvu nije dobra. Teško je dokučiti zašto je tome tako jer je u pripremama to izgledalo dosta dobro.

'Grcima puno ovisi o igri pick'n'rolla Calathesa i Zisisa, imaju Borousisa, Kaimakoglua, Printezisa... Kompletna momčad. Dobili smo ih prije dva tjedna u pripremama, ali tada nisu imali Calathesa i Printezisa. Mi pak možemo svakom staviti 80 poena, ali je nedopustivo što od svakoga toliko primamo. Igračima sam već rekao da smo Grke dobili u Pauu jer smo ih ostavili na 66 poena. Mislim da sam bio jasan', kaže Repeša koji je nakon poraza od Senegala istaknuo:

'Ako bih mogao birati, nikada se ne bi rodio na Balkanu...'

Grci također pripadaju Balkanskom poluotoku, ali ovdje ionako nije riječ o geografskom pojmu već o mentalitetu. A taj balkanski mentalitet 'ne pere' grčku reprezentaciju. Oni su isti taj Senegal s kojim smo se mi mučili ostavili u prvom poluvremenu na 17 poena i 28 razlike, a opustili su se tek kad je bilo sve gotovo pa su si mogli priuštiti da u nastavku prime 47. Svejedno su dobili s velikom prednošću. Ni protiv Filipina koji su nas odveli u produžetke oni nisu imali previše problema. Jest, nisu se mogli otarasiti 'dosadnoga' protivnika, ali pobjeda ni u jednom trenutku nije bila upitna.

Baš kao ni protiv Portorika prije dva dana. Imali su malih 'tehničkih poteškoća' u samom početku, ali to je bilo zbog dva brza prekršaja Boroussisa što im je malo poremetilo koncept. Pa se vodstvo od 8 razlike pretvorilo u -3. Ulaskom Boroussisa, te podizanjem agresivnosti u obrani, Grci su već do poluvremena postavili stvari na njihovo mjesto i na odmor otišli sa +8. Prednost je u nastavku samo rasla do velikih +19, a svi pokušaji Portorika odbijeni su pravovremeno pa se nisu uspjeli spustiti ispod 8 razlike. Završilo je sa 11 za Grčku uz čak 90 postignutih.

'Vrlo smo zadovoljni jer iza nas su tri pobjede i mi smo ih dohvatili igrajući protiv tri momčadi koje imaju različit stil igre, počevši sa Senegalom, preko Filipina do Portorika. Momčad je fokusirana da se može prilagoditi na različite profile protivnika. Tu smo gdje smo htjeli biti nakon tri utakmice', kaže grčki izbornik Fotsis Katsikaris

Kad se bolje pogledaju njihove brojke u prve tri utakmice, Grci poprilično puno zabijaju. Senegalu 87, Filipinima 82 i sad Portoriku 90. Nisu oni baš toliko ofenzivno moćna momčad i prije će biti da se radi o obrambenoj nekvaliteti suparnika. Susret sa Hrvatskom trebao bi po stilu biti dosta drugačiji. Primjer je ona prijateljska na turniru u Francuskoj gdje su pala 134 poena. No, izbornika dosta muči što je Hrvatska pokleknula protiv Senegala...

'Poraz Hrvatske od Senegala može biti dobar za vas uoči utakmice protiv Grčke, a iz moje perspektive, ja s tim nisam pretjerano sretan', kaže Katsikaris.

Naravno, od očekuje da će to razbuditi "uspavane hrvatske ljepotice" i da će protiv Grka pružiti vrhunsku partiju baš kao i protiv Argentine. Ali, Grci ove godine imaju nešto što lani možda nisu - kolektiv.

'Mislim da igramo bolje obranu nego je to bio slučaj lani sa Spanoulisom. Čak mislim da smo u mnogim stvarima bolji. Napad je raznovrsniji, Spanoulisa nema, mi smo tražili da to više ne bude jednoobrazna igra kakva je bila sa Spanoulisom i njegovim središnjim "pickom". Pokušavamo ubrzati protok lopte, tražiti poene sa svih pozicija, dijeliti loptu i tako dijeliti odgovornost u momčadi', otkriva grčki stručnjak za SN, a njegov pomoćnik Thanassis Skourtopoulos znakovito ističe:

'Tomić nije u formi i pokušat ćemo iskoristiti našu unutarnju igru.'

Spomenimo samo za kraj da su Grci osigurali plasman u drugi krug, ali sad slijede dvije najvažnije utakmice, sa Hrvatskom i Argentinom u kojima će se dijeliti startne pozicije za nokaut fazu. Svi žele izbjeći Španjolce što je dulje moguće...