Hrvatska nogometna reprezentacija ulazi u završni dio kvalifikacijskog ciklusa za odlazak na Euro 2020. godine. S obzirom na poraz od Mađarske u drugom kolu, izbornik Zlatko Dalić i cijeli stožer svjesni su toga da prava na kiks gotovo više da i nema te se puno očekuje od dvoboja u Trnavi.

Odmah na početku izbornik je kazao kako je u dogovoru s Ivanom Rakitićem donio odluku te ga oslobodio ovih obveza. Naime, Rakitić još uvijek rješava svoj status u Barceloni i nije maksimalno usredotočen na nogomet.

'Ivana Rakitića oslobodili smo obveza zbog neriješenog statusa u klubu pa sam pozvao Marka Roga. Mateo Kovačić također ima problema s ozljedom i danas će odraditi pregled', kazao je kratko u uvodu izbornik Dalić.

Zato je očekivano to što je izbornik Dalić odlučio s pretpoziva uključiti Marka Roga, koji se u talijanskom Cagliariju vraća u natjecateljsku formu. Uz sve to treba reći kako je Ante Rebić ovih dana opterećen promjenom kluba. Naime, zadnjeg dana prijelaznog roka napadač Eintrachta iz Frankfurta prešao je u redove Milana. O tome Dalić nije želio previše govoriti...

'Moramo se pomiriti s prijelaznim rokom. Svi igrači rješavaju svoje statuse - tko nije spreman, bolje da ni ne dolazi! Situacija je takva kakva jest. Nove klubove su našli mnogi, Perišić je u Bayernu, Jedvaj u Augsburgu. Sve to igračima oduzima dio koncentracije', kazao je izbornik, dodavši:

'Danas je okupljanje, imat ćemo regeneracijski trening zbog obaveza igrača u klubovima. Eto, imamo samo dva dana za trening, nemamo puno vremena i samim time nema puno prostora za velike stvari. Slovaci su dosta nezgodni, kvalitetna su ekipa koja je vrlo jaka u veznom redu. Vjerujem u nas i našu kvalitetu', kazao je Dalić.

Nažalost, ni Rakitić nije u natjecateljskoj formi, zbog čega je otkazao nastup u ovoj akciji, a Luka Modrić također ima skromniju minutažu, što znači da Dalić mora itekako dobro osjetiti igrače u sljedeća tri dana, prije nego momčad pošalje na teren po tri boda protiv opasnih Slovaka. Jer isti ti Slovaci su bez problema pobijedili Mađare.

Na pitanje brine li ga to što Luka Modrić ne igra sve utakmice od početka kratko je rekao:

'Modrić je naš kapetan i nositelj igre i iskreno nisam razmišljao zašto neke utakmice nije igrao, a možda je i dobro da preskoči koju utakmicu. Luka je naš kapetan i svi znamo da uvijek daje svoj maksimum. Nije ništa upitno oko njega.'

Na pitanje je li ga strah da je ovo možda oproštaj Ivana Rakitića od dresa hrvatske reprezentacije, kazao je ozbiljnim tonom:

'Nema potrebe, a nije ni vrijeme da razmišljam o Rakitiću što i kako i što će biti kasnije. Nadam se najboljem jer smo i bez njega pobijedili Wales. Sada se moramo fokusirati na one koji su tu, na one koji su spremni 100 posto. Znate, nemam bojazni zato što nema Rakitića, tu su Vlašić i Brekalo, a puni su volje i želje. No ako bude problema, ja ću ga riješiti na svoj način', završio je izbornik.

>> Mislav Oršić: Naravno da imam tremu. S 13 godina zbog Modrića sam išao na sjever, a sada ću igrati uz najboljeg igrača svijeta

Možda se džokerom pokaže novi igrač na Dalićevom popisu, Mislav Oršić, koji je na tom stadionu u Trnavi zabio za Dinamo protiv Spartaka prošle sezone u Europskoj ligi. U svakom slučaju poziv Oršiću, koji je do prošle sezone bio poprilično nepoznat među ljubiteljima nogometa u Hrvatskoj, mnoge je iznenadio.

Naravno, nekoliko riječi Dalić je kazao o Slovačkoj koja u petak dočekuje Hrvatsku.

'Svi znamo tko je Marek Hamšik, a tu je i lažna devetka Ondrej Duda. Po meni najopasniji igrač im je Mak na desnom krilu. Imaju veliku kvalitetu, imat će pun stadion. Ipak, ako mi budemo pravi, mislim da neće biti problema.'

Dotakao se i napadača Dinama Brune Petkovića koji bi mogao uskočiti jer nema ozlijeđenog Andreja Kramarića.

'Petković je igrač koji zna zadržati loptu. Drago mi da će sad s Dinamom igrati jake utakmice u Ligi prvaka. Trebao bi biti dobitak za nas u ove dvije utakmice, baš prava špica.'

Jedine prave treninge imat će u utorak i srijedu na stadionu Hitrec Kacian, a u četvrtak putuju u Trnavu.

Hrvatska će u četvrtak na stadionu Anton Malatinsky održati posljednji trening uoči utakmice koja je na rasporedu u petak u 20.45 sati.

Već iduće jutro hrvatska vrsta leti iz Bratislave za Baku.

U nedjelju je predviđen trening na stadionu Bakcell Arena u Bakuu, a utakmica je u ponedjeljak u 18 sati po hrvatskom vremenu.

Povratak u Zagreb je u utorak oko 2 sata ujutro.

Popis igrača za utakmice protiv Slovačke i Azerbajdžana

• Vratari: Lovre Kalinić, Dominik Livaković, Simon Sluga
• Obrambeni: Domagoj Vida, Dejan Lovren, Tin Jedvaj, Matej Mitrović, Borna Barišić, Karlo Bartolec, Mile Škorić, Dario Melnjak
• Vezni: Luka Modrić, Mateo Kovačić, Milan Badelj, Marcelo Brozović, Mario Pašalić, Nikola Vlašić, Marko Rog
• Napadači: Ivan Perišić, Ante Rebić, Josip Brekalo, Bruno Petković, Mislav Oršić