Rad objavljen u novom broju časopisa Journal of Psychopharmacology nastavak je prošlogodišnje studije u kojoj je 12 pacijenata oboljelih od kroničnog PTSP-ja liječeno kombinacijom psihoterapije i ecstasyja koji se stručno naziva 3,4-metilendioksi-N-metamfetamin (MDMA). Rezultati su uspoređeni s onima u skupini od osam pacijenata koji tijekom terapije nisu primali MDMA.

U novom istraživanju stručnjaci su ispitali stanje svih osim jednog sudionika izvorne studije šest godina nakon tretmana. Analiza je utvrdila da su kod svih ispitanika koji su konzumirali ecstasy simptomi bolesti ostali smanjeni, da oni nisu nastavili s konzumacijom droga te da im nisu oštećeni pamćenje i koncentracija.

PTSP može značajno utjecati na sposobnosti oboljelih pa liječnici traže terapije koje bi bile djelotvornije. Neki pacijenti kroz tzv. flasbackove ili noćne more ponovno proživljavaju traumatične doživljaje iz prošlosti i često izbjegavaju sve što je povezano s njima što im može otežati svakodnevni život. Primjerice, ljudi koji su doživjeli napad tijekom kupovine teško će podnositi gužve i napučena mjesta.

U izvornom istraživanju sudionici su dobivali MDMA najviše tri puta tako da se djelovanje droge moglo nadzirati, a trajnije štetne nuspojave nisu se očekivale. Svi dobrovoljci regrutirani su iz redova pacijenata koji neuspješno liječeni konvencionalnim metodama. U obje skupine, kako u onoj koja je uzimala MDMA, tako i u onoj koja nije, zabilježena su poboljšanja, međutim, ona su bila veća u skupini koja je liječena i drogom.

Nova studija pokazala je da su ona kod većine sudionika ostala prisutna čak i tri godine nakon terapije MDMA-om. Kod dvoje pacijenata došlo je do povratka bolesti.

Oboljeli od PTSP-a trenutno se liječe uobičajenim antidepresivima i psihoterapijom. Ova terapija je najbolje što liječnici imaju na raspolaganju, međutim, ona nije dovoljno učinkovita. Klinička ispitivanja pokazala su da oko 25 posto pacijenata ne dovršava liječenje te da oporavak nije zagarantiran čak ni kod onih koji ga dovrše.

Prije nego što je ecstasy postao ilegalan neki psihoterapeuti su ga koristili u svojim terapijama. Ljudi koji ga konzumiraju tvrde da potiče euforiju i smanjuje strahove te da im um ostaje bistar i budan što nije slučaj kada uzimaju druge droge ili alkohol. U psihoterapeutskim tehnikama od pacijenata se često traži da se prisjete traumatskih doživljaja u sigurnom okruženju kako se ublažila pretjerana reakcija na sjećanja. No kod nekih oboljelih od PTSP-a strah od ovih sjećanja može biti toliko velik da ih pacijenti ne mogu povratiti čak ni u sigurnosti klinike. Budući da MDMA smanjuje strah, a istovremeno ne uzrokuje prestanak jasnog razmišljanja, mogao bi biti vrlo korisno terapijsko sredstvo.

No poznato je da MDMA ima i neželjene nuspojave među kojima se posebno ističu dehidracija i hipertermija (zagrijavanje tijela). Također postoje indikacije da dugotrajno konzumiranje droge ipak utječe na pamćenje, te da povećava depresiju, tjeskobu i uzrokuje oštećenje zuba i jetre.