Računa se da je putem crowdfundinga između 2010. i 2017. širom svijeta prikupljeno oko 50 milijardi eura, a taj iznos i dalje samo raste. Eto, i Europska komisija intenzivno istražuje načine na koje uložiti još više novca u platforme crowdfundinga te tome pokušava prilagoditi zakonodavstvo na razini EU-a. No crowdfunding kampanje imaju i svoju tamniju, neslavnu stranu. Nerijetko se pojave razni prodavači magle, lovci u mutnom, tvorci kojekakvih zvučnih tehnologija na krhkim nožicama i zanesenjaci poput kreatora blockchain tenisica.

Neki su proizvodi osmišljeni sumnjivo ambiciozno. Neki čak prkose zakonima znanosti, poput onog koji je investitore mamio obećanjem o umjetnim ljudskim škrgama. Mnogi jednostavno putem propadnu i ostave tisuće ljudi bez uloženog novca. Magazin Sifted sastavio je popis najvećih i najzvučnijih crowdfunding debakla u povijesti. Ovo je njihov izbor:

Dragonfly Futurefön: Ovo je trebala biti budućnost prijenosnika

Nekima se na trenutak učinilo da bi upravo ovako mogla izgledati svijetla budućnost prijenosnih uređaja. Projekt je osmislila kompanija IdealFuture te je ulagačima obećala laptop, tablet i telefon, sve u jednom pakiranju. Prikupljeno je solidnih 650.000 dolara prije no što je izbila velika afera. Naime, ni pet godina kasnije od proizvoda koji je trebao promijeniti način na koji komuniciramo sa svijetom nije bilo ništa. Tehnološki napredak krenuo je drugim putem, a Dragonfly Futurefön je otišao u zaborav.

Coolest: Toliko kul hladnjak da su se svi smrznuli

Ovaj najkul hladnjak na svijetu oglašavao se kao 'putujući tulum prerušen u frižider'. I doista, stvar je zamišljena kao križanac prijenosnog hladnjaka, stereo zvučnika, blendera i punjača mobitela. Izvršni direktor ovog startupa proglašen je 'kraljem Kickstartera' jer je u kratkom vremenu za svoj projekt prikupio 13 milijuna dolara od 60.000 ulagača. Projekt se odgađao mjesecima, da bi se prvi primjerci napokon pojavili na tržištu tek nakon što su se, temeljem prijava 873 ulagača, slučaja prihvatili pravosudni organi američke savezne države Oregon.

Lumzag: Osvijetljena torba s GPS-om i hotspotom

Zanimljivo, ali iskustvo nas uči to da ništa ne može privući toliki hype i postati toliki buzzword kao kad se neki uobičajeni, svakodnevno upotrebljavani predmet osvježi dometima modernih tehnologija. Takav je slučaj bio i s Lumzagovom 'pametnom torbom' koja je sadržavala 'sedam kul značajki', uključujući osvijetljenu unutrašnjost, bežični punjač, globalni WiFi hotspot, GPS praćenje i kameru, a sve to za samo 239 funti. Za ovaj projekt Lumzag je učas prikupio 693.728 funti od 3642 ulagača. No ulaganje u torbu pokazalo se kao ulaganje u vreću bez dna. Proizvod je kasnio na tržište, što zbog neispravnih komponenti, što zbog zastoja tijekom proslave kineske nove godine, a internetska stranica brzo se napunila komentarima bijesnih ulagača koji su zatražili povrat svog novca.

Be: Električna četkica za zube s one strane struje

Čak 5340 ljudi izdvojilo je ukupno 423.143 dolara nadajući se brzom povratu kapitala i basnoslovnoj zaradi na projektu za koji se činilo da ne može poći krivo. Higijena je pola zdravlja, a osmijeh je ogledalo duše pa je bilo logično zaigrati na sigurno i uložiti novac u električnu četkicu za zube. I to ne bilo kakvu, nego onu koja ide izvan struje; otud i njen naziv Be, Beyond Electric. No nekoliko mjeseci prije nego što se trebala pojaviti u trgovinama procurio je video koji je dokazao kako je prototip bio lažiran. Be sad ponovno prikuplja ulagače, a njeni tvorci jamče 'potpunu transparentnost'. Oni koji su prvi put nasjeli više im ne vjeruju.

Narrative: Toliko uspješni da su propali

Godine 2012. švedski startup Narrative prikupio je 550.000 dolara kako bi izradio minijaturnu kameru koja bi dokumentirala život korisnika snimajući kadrove svakih 30 sekundi. Narrative je krenuo furiozno i prikupio milijune dolara od raznih financijskih anđela i rizičnih ulagača VC-ova. No samo četiri godine kasnije tvrtka je podnijela zahtjev za bankrot. Kasnije je njen suosnivač Oskar Kalmaru priznao da je, unatoč izglednom uspjehu, odluka o pokretanju kampanje na Kickstarteru ipak bila velika pogreška. Marketinški troškovi bili su ogromni, skoro kao zahtjevi ulagača za što skorijim povratkom investicija. Ekipa iz Narrativea jednostavno se nije mogla nositi s tolikim pritiscima.