U utorak 20. srpnja Jeff Bezos bit će jedan od prvih ljudi koji će poletjeti raketom New Shepard tvrtke Blue Origin s uzletišta u blizini grada El Pasa u Sjedinjenim Američkim Državama.

Nakon dvije minute dosegnut će brzinu tri puta veću od brzine zvuka, a šesteročlana posada osjetit će silu od 3G.

Potom će se modul s posadom odvojiti od rakete, a posada će provesti oko tri minute u bestežinskom stanju na visini od oko sto kilometara iznad površine Zemlje, sve dok modul ne krene paraboličnom putanjom nazad, a spustit će se uz pomoć padobrana.

Cijeli put trajat će 11 minuta.

Iako je riječ o rizičnom i opasnom pothvatu, odluka da se upusti u njega nije iznenadila nikoga tko bolje poznaje osnivača i donedavnog šefa Amazona. Naime danas najbogatiji čovjek svijeta opsjednut je svemirom od malih nogu.

Djedova strast prema svemiru

Kao dijete, Bezos je svako ljeto provodio na ranču djeda Lawrencea Prestona Gisea na jugu američke savezne države Teksas.

Gise je 50-e i 60-e godine prošlog stoljeća proveo radeći na tehnologijama za putovanje u svemir i raketnim obrambenim sustavima za agenciju Atomic Energy Commision, nastalu 1946. godine radi upravljanja nuklearnom energijom u civilne i vojne svrhe.

Mali Jeff je, čini se, djedovu strast prema svemiru upijao poput spužve. Gledao je s njime povijesno slijetanje Apolla 11 na Mjesec i čitao znanstvenu fantastiku, navedeno je u knjizi 'Amazon Unbound' Brada Stonea.

Kasnije će se njegova ljubav prema SF-u očitovati u više navrata. Primjerice tvrtka Amazon se isprva trebala zvati MakeItSo.com, prema čestoj uzrečici kapetana Jean-Luca Picarda iz serijala 'Zvjezdane staze'.

Bezos je igrao ulogu vanzemaljca u filmu 'Star Trek Beyond', a u sjedištu Blue Origina u Kentu u državi Washington izložen je model svemirskog broda Starship Enterprise iz prve sezone tog serijala.

Čak je i Amazonov najpopularniji proizvod - pametni zvučnik Echo s digitalnim osobnom pomoćnikom Alexom - bio nadahnut 'Zvjezdanim stazama'.

Rani planovi za putovanje u svemir

Bezos, njegovi roditelji, brat i šogor proveli su također 2013. godine tri tjedna na pučini prikupljajući komade motora Apolla 11. Poslali su ih na konzerviranje, da bi poslije bili izloženi u Muzeju leta u američkom gradu Seattleu, piše Business Insider.

Već kad je krenuo u srednju školu na jugu američke savezne države Floride Bezos je govorio prijateljima da namjerava postati svemirskim poduzetnikom.

Pohodio je programe za srednjoškolce američke svemirske agencije NASA-e i kasnije pokrenuo ljetni kamp namijenjen djeci osnovnoškolskog uzrasta s jakim naglaskom na znanost, međuzvjezdana putovanja i svemirske kolonije.

Planovi za karijeru uključivali su mu putovanje u svemir još davne 1999. godine. Ali vizija je bila šira: u orbiti oko Zemlje namjerava sagraditi svemirske hotele i zabavne parkove, jahte i kolonije za dva do tri milijuna ljudi.

Turizmom do spasa za Zemlju

Svemirski turizam zamišljen je tek kao prvi korak. Bezos također planira preseliti u orbitu tešku industriju, a matični nam planet sačuvati od zagađenja kao ogromni nacionalni park.

Bezos je pokrenuo Blue Origin 2000. godine da bi demokratizirao putovanja ljudi u svemir. Tvrtka je sporo rasla, ali je 2015. došla do ključnog uspjeha kada je raketa New Shepard prvi put dosegla svemir i vratila se na Zemlju.

Uložio je nemali dio bogatstva stečenog Amazonom da bi ostvario taj san iako je svjestan kako je to posao za više generacija i potrajat će stotinama godina.

Uvjeren je da će čovječanstvo, ako se ne otisne u svemir, postati civilizacija koja stagnira te da je zadaća njegove generacije uklanjanja prepreka za svemirska putovanja kako bi ona postala uobičajena poput današnjih letova zrakoplovom.