Takozvana "Aurora borealis" (polarna svjetlost) tijekom noći je okupala dijelove Sibira, Urala, južne Rusije i Ukrajine u zeleno, grimizno i ljubičasto. Na fotografijama objavljenim na društvenim mrežama vidi se da noćno nebo širom Rusije ima crveni i zeleni odsjaj. Mehanizam i proces nastanka polarne svjetlosti usko su povezani s aktivnošću Sunca.

Polarna svjetlost u Zemljinoj atmosferi nastaje kada brze (300 do 1200 km/s), električki nabijene čestice (npr. ioni, elektroni) Sunčeva vjetra uđu u Zemljino magnetsko polje pa se, ubrzavajući se prema Zemljinim magnetskim polovima sudaraju s česticama zraka i potiču ih na emisiju svjetlosti, najčešće na visinama između 90 i 150 km.

Posebno je sjajna u doba pojačane Sunčeve aktivnosti, kao što su Sunčeve pjege i baklje. Promatrana iz područja bližega Zemljinim polovima polarna je svjetlost uglavnom žutozelene, a s manjih geografskih širina crvene boje.

Do razlike u boji dolazi zbog različitih gustoća zraka na različitim visinama u atmosferi. Na velikim visinama, gdje je atmosfera rijetka, sudari su među molekulama zraka rijetki i kisik dvije minute nakon pobuđenja emitira crvenu svjetlost.

Časopis New Scientist u rujnu je objavio kako se očekuje da će polarna svjetlost ove godine biti jače izražena nego u zadnjih desetak godina zbog snažnije aktivnosti Sunca.