Ti incidenti variraju od organiziranih zavjera do iracionalnih akcija usamljenih napadača, ali svi se hrane očajničkom i nepopustljivom polarizacijom u kojoj se apokaliptični jezik koristi za demoniziranje obje strane.

Glavno pitanje bit će kako će Trump reagirati

Republikanska nacionalna konvencija trebala bi početi u ponedjeljak u Milwaukeeju. Hoće li Trump iskoristiti pucnjavu kako bi među svojim pristašama dodatno pothranjivao ideju da zemlju treba vratiti natrag ili će bivši predsjednik koji ne vjeruje da je izgubio prošle izbore pozvati na smirivanje tenzija?

Ian Bremmer, predsjednik tvrtke za političke rizike Eurasia Group, smatra da Amerikanci moraju tretirati ovaj atentat kao 11. rujna i ujediniti se.

Ali postoji još jedan, strašniji smjer.

'Bojim se da će to biti puno više poput 6. siječnja te da će biti velik broj ljudi koji će ono što se upravo dogodilo pretvoriti u oružje. I da ćemo nastaviti s tribalizacijom kao država i da ljudi neće prihvatiti da su ljudi s druge strane prolaza Amerikanci', rekao je Bremmer Fareedu Zakariji s CNN-a.

U šokantnom kaosu koji je nastao neposredno nakon pucnjave, Trump je poticao pristaše na 'borbu'. Vikao je pristašama, mašući šakom, dok mu je krv kapala s glave kada ga je tajna služba odvodila s pozornice.

Kasnije je pozvao na nacionalno jedinstvo.

'U ovom trenutku važnije je nego ikada da ostanemo ujedinjeni i pokažemo svoj pravi karakter kao Amerikanci, ostajući jaki i odlučni i ne dopuštajući zlu da pobijedi.'

Nakon atentata u subotu navečer, vatrena retorika je ostala na čekanju, zamijenjena stranačkim osudama političkog nasilja i pozivima da se stvari smire.

Biden je u izjavi osudio političko nasilje i nazvao napad na Trumpa 'bolesnim', a njegovi savjetnici stavili su aktivnu kampanju na čekanje.

Steve Scalise, sada čelnik većine u Zastupničkom domu, izdao je izjavu u kojoj je okrivio retoriku protiv Trumpa, za koju je rekao da 'raspiruje suludu histeriju da bi ponovna pobjeda Donalda Trumpa bila kraj demokracije u Americi'.

Scalise je skoro ubijen kada je naoružani napadač napao trening bejzbolskog tima Republikanske stranke u Kongresu u Virdžiniji 2017. godine.

Jedan od Trumpovih potencijalnih potpredsjedničkih kandidata, senator J.D. Vance iz Ohija, izdao je izjavu u subotu navečer, prije nego što je objavljen identitet osumnjičenog napadača ili poznata njegova motivacija, okrivljujući političko protivljenje Trumpu, a posebno retoriku Bidenove kampanje, za pucnjavu.

'Središnja premisa Bidenove kampanje je da je predsjednik Donald Trump autoritarni fašist koji se mora zaustaviti pod svaku cijenu', napisao je Vance na X-u. 'Ta je retorika izravno dovela do pokušaja atentata na predsjednika Trumpa.'

Na NBC-jevom 'Meet the Press', senator Lindsey Graham, republikanac iz Južne Karoline, rekao je da Trumpov izbor neće slomiti zemlju.

'Znate, ako on pobijedi, demokraciji neće doći kraj. On nije fašist. On predstavlja gledište koje dijele milijuni', rekao je Graham.

Senator Ron Johnson, republikanac iz Wisconsina, rekao je CNN-ovom Jakeu Tapperu u nedjelju da je 'najveća prijetnja Americi to što smo užasno podijeljeni'.

Rekao je da Amerikanci trebaju provoditi manje vremena na društvenim medijima, gdje rastu podjele, i više vremena u svojim zajednicama te usredotočeni na stvari koje ih ujedinjuju.

Senator John Fetterman, demokrat iz Pennsylvanije, primijetio je u emisiji 'State of the Union' da je sinagoga Drvo života napadnuta 2018. u obližnjem Pittsburghu.

'Ne mogu vjerovati da smo na tom mjestu. To je ista vrsta šoka', rekao je Fetterman.

Povjesničar Tim Naftali rekao je na CNN-u da je bilo i drugih ciklusa nasilja protiv predsjedničkih kandidata u američkoj politici - često u vrijeme društvenih promjena, uključujući 1968., kada su ubijeni Robert F. Kennedy i Marin Luther King, Jr. Rekao je da je političko nasilje 'usađeno u kosti' zemlje.

'To je nešto što bismo trebali zapamtiti - sposobni smo za ovo kao nacija', rekao je Naftali, dodavši da su ljudi koji to čine 'proizvod ekstremizma, bijesa i mržnje koji ponekad pulsiraju kroz naše izbore'.

Napadač, kojeg je FBI identificirao kao 20-godišnjeg Thomasa Matthewa Crooksa, bio je registrirani republikanac i tek je ove godine bio dovoljno star da glasa na predsjedničkim izborima. Njegovo ime također se povezuje s donacijom od 15 dolara odboru progresivnog političkog djelovanja.

FBI je posljednjih godina upozoravao na terorističku prijetnju koju predstavljaju domaći nasilni ekstremisti. Prošlog prosinca direktor FBI-a Christopher Wray upozorio je na prijetnju 'usamljenih vukova' kao najveću domaću prijetnju domovini.

Nisu svi napadi na političare politički motivirani

John Hinckley bio je mentalno nestabilan, tražeći slavu i impresioniranje holivudske glumice 1981., kada je pokušao ubiti predsjednika Ronalda Reagana.

Ali nedavni niz nasilnih incidenata pada u određeno razdoblje podjela i bijesa.

Republikanska anketarica Kristen Soltis Anderson rekla je na CNN-u da su Amerikanci posvuda ljuti i frustrirani.

'Stalno gledam podatke koji govore da su Amerikanci sve ljući i ljući zbog onoga što se događa u ovoj zemlji, da su sve više i više frustrirani jer misle da tradicionalni načini rješavanja problema više ne funkcioniraju', poručila je.