'Trenutačna bilanca je devet poginulih', kazao je u petak ujutro po lokalnom vremenu dužnosnik centra za upravljanje katastrofama prefekture Kumamoto, grada na otoku Kyushu.

Javna televizija NHK objavila je da je 780 ljudi ranjeno, od čega najmanje 22 teže, te da je jedna beba od 8 mjeseci spašena tijekom noći iz ruševina kuće.

Deseci kuća su u potpunosti ili djelomice srušeni, a izbilo je i nekoliko požara, prenose mediji pozivajući se na službe spašavanja i vatrogasce.

Prefektura Kumamoto u petak ujutro razmatra mogućnost evakuacije jedne bolnice čija zgrada bi se mogla urušiti, objavila je NHK.

Oko 33.000 ljudi izbjeglo je iz svojih kuća i smješteno je u više stotina centara otvorenih u javnim zgradama gdje su dobili namirnice i pokrivače.

Glasnogovornik japanske vlade Yoshihide Suga kazao je da je 350 vojnika poslano na mjesto događaja kako bi sudjelovali u spašavanju.

Prvi potres se dogodio u 21.26 sati po mjesnom vremenu na dubini od deset kilometara, s epicentrom u gradu Kumamoto. Slijedio je velik broj naknadnih udara od kojih je jedan bio magnitude 5,7 u 22 sata, te drugi 6,4 nakon ponoći, objavila je meteorološka agencija, koja upozorava da bi podrhtavanja tla mogla potrajati tjedan dana.

Kompanija Kyushu Electric Power objavila je da nema nikakvih nepravilnosti u nuklearnoj centrali Sendai gdje se nalaze jedina dva reaktora u Japanu koji su još u funkciji.

Nema nikakvih oštećenja ni anomalija u drugim nuklearnim centralama Ehime i Genkai, u području pogođenom potresom, kazali su operateri.

Smješten na spoju četiri tektonske ploče Japan svake godine pretrpi više do 20 posto najsnažnijih potresa koji pogode Zemlju.

Japanci su još osjetljiviji na mogućnost katastrofe nakon tsunamija koji je u ožujku 2011. pogodio zemlju i u kojem je stradalo 18.500 tisuća ljudi te je oštećena nuklearna elektrana u Fukushimi.