"Rezolucija koju smo podnijeli (u Kongresu) dala bi predsjedniku izričite ovlasti za vođenje oružanog sukoba protiv IS-a te pojedinaca i snaga koji su s njim povezani", rekao je Kerry pred vanjskopolitičkim odborom Senata, u nazočnosti novog direktora Pentagona Ashtona Cartera i najvišeg američkog vojnog dužnosnika, generala Martina Dempseyja.

Šef američke diplomacije zatražio je od zastupnika da "omoguće da Amerika i njezini predstavnici mogu jednoglasno nastupiti u kritičnom času kada IS gubi zalet i daje znakove unutarnjih podjela".

"Predsjednik već ima ovlasti za djelovanje protiv IS-a, ali će vaša službena i jasna potpora raspršiti sumnje jesu li Amerikanci jedinstveni u vezi s time", poručio je Kerry senatorima.

Podsjetio je da "administracija ne vidi potrebu sudjelovanja američkih snaga u dugotrajnim kopnenim operacijama protiv IS-a", ali i da "rezolucija ne sadrži nikakvo zemljopisno ograničenje".

"Premda u ovom času ne planiramo operacije protiv ciljeva izvan Iraka i Sirije", dodao je američki državni tajnik.

Kongres i američka administracija raspravljaju o tekstu koji je predsjednik Obama predstavio 11. veljače kako bi ga službeno ovlastili za ratovanje protiv IS-a na tri godine i bez dugotrajne kopnene operacije.

No predsjednik nije čekao odobrenje Kongresa da bi zaratio protiv džihadista IS-a. Američki zrakoplovi ih bombardiraju od 8. kolovoza u Iraku i od 23. rujna u Siriji. Gotovo 2.000 vojnika već pomaže iračkim snagama.

Američki Kongres koji je po ustavu nadležan za objavu rata, zadnji put je to učinio u vrijeme Drugog svjetskog rata, ali je nakon toga više puta odobravao uporabu sile, primjerice u Libanonu (1983.) i u Iraku (1991.).

Kerry je također kazao Kongresu da ne može mijenjati eventualni nuklearni dogovor koji bi postigli Iran i SAD, unatoč prijetnjama republikanskih senatora da to mogu učiniti.

Kerry je kazao da time odgovara na pismo 47 republikanskih senatora koji su u ponedjeljak upozorili Iran da bilo kakav nuklearni sporazum sklopljen s američkim predsjednikom Obamom može trajati samo dok je on na vlasti.

"Nije korektno kada pismo kaže da Kongres može modificirati uvjete dogovora u bilo kojem trenutku. To je potpuno krivo", rekao je Kerry pred senatskim odborom.

U pismu se navodi da Kongres ima ulogu u ratifikaciji međunarodnih sporazuma i ukazuje se na to da Obama odlazi s dužnosti predsjednika u siječnju 2017. dok će mnogi u Kongresu ostati u Washingtonu dugo nakon toga.

"Smatrat ćemo da bilo kakav sporazum glede vašeg nuklearnog programa koji nije odobrio Kongres nije ništa više nego dogovor između Obame i ajatolaha Hamneija", stoji u pismu.

"Idući predsjednik može opozvati takav sporazum potezom olovke i budući Kongres može modificirati uvjete sporazume u bilo kojem trenutku", dodaje se.